El domingo 8 de febrero se celebrarán elecciones anticipadas en Japón, en las que la primera ministra Sanaye Takaiči busca obtener la mayoría en la Cámara de Representantes, la cámara baja del parlamento. Takaiči goza actualmente de un amplio apoyo popular, sin embargo, los comicios ponen en riesgo la estabilidad política de la cuarta economía más grande del mundo. Estados Unidos y China siguen de cerca las elecciones, esperando una victoria de Takaiči y una derrota de la misma, respectivamente.
Una mayoría en la Cámara de Representantes consolidaría el mandato de Takaiči
Takaiči convocó elecciones parlamentarias anticipadas el 19 de enero y disolvió la Cámara de Representantes cuatro días después, el 23 de enero.
Takaiči se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de primera ministra de Japón el 21 de octubre del año pasado y actualmente cuenta con un fuerte respaldo de los votantes. Las encuestas de opinión pública indican que, en sus primeros tres meses en el cargo, Takaiči fue apoyada por alrededor del 70% de los votantes. La primera ministra convocó elecciones anticipadas con la esperanza de aprovechar este apoyo para fortalecer su mandato en la Cámara de Representantes.
En octubre, el partido de Takaiči, el conservador Partido Liberal Democrático (PLD), tenía una minoría en la Cámara de Representantes, ocupando 198 de los 465 escaños. Al formar una coalición con el Partido de la Innovación de Japón, que cuenta con 34 escaños, y obtener el apoyo de tres diputados independientes, Takaiči logró asegurar 235 votos en la Cámara de Representantes. A pesar de esta estrecha mayoría, la oposición obstaculizó la implementación del programa político de la primera ministra.
Según los datos de una encuesta realizada por “Asahi” , Takaiči podría obtener una mayoría contundente en la Cámara de Representantes. Se prevé que el PLD gane 233 escaños y, junto con el Partido de la Innovación de Japón, podría obtener más de 300 escaños.
Por su parte, el principal partido de la oposición, el Partido Democrático Constitucional, podría perder la mitad de sus 167 escaños actuales.
Aunque la popularidad de la oposición ha disminuido, el Partido Democrático Constitucional ha llegado a un acuerdo con Komeito, el socio de coalición de larga data del PLD, para unir fuerzas.
Si el PLD, junto con el Partido de la Innovación de Japón, obtienen 310 escaños en la Cámara de Representantes, Takaiči podrá presentar proyectos de ley sin la aprobación de la cámara alta del parlamento. Por otro lado, si Takaiči no obtiene la mayoría en las elecciones del domingo, la primera ministra ha prometido renunciar a su cargo, lo que significaría una nueva crisis política en Japón, donde ya tres políticos han dimitido del cargo de primer ministro en los últimos cinco años.
Una victoria en las elecciones fortalecería la capacidad de Takaiči para impulsar su política fiscal
Una victoria contundente en las elecciones del 8 de febrero consolidaría la capacidad de Takaiči para impulsar su política fiscal. En Japón, el aumento del costo de vida en los últimos años ha generado descontento en la sociedad.
Al inicio de la campaña electoral, la atención pública se centró en la reducción del impuesto al consumo sobre los alimentos. En ese momento, Takaiči propuso eliminar el impuesto al consumo del 8% sobre los alimentos, pero más tarde la primera ministra abordó la cuestión con cautela. La campaña también se centró en la alta inflación. Si bien los salarios de los trabajadores se han mantenido en gran medida sin cambios, la inflación en Japón se ha mantenido por encima del 2% desde abril de 2022.
La política económica de Takaiči en Japón se conoce como “Sanaenomics“.
Takaiči aboga por la implementación de una política fiscal expansiva que implica la reducción de impuestos y el aumento del gasto público.
Sin embargo, el aumento de los subsidios y las prestaciones, así como la reducción de los impuestos, podrían provocar una depreciación del valor de la moneda japonesa. Las soluciones propuestas por Takaiči para reducir el costo de vida son políticamente populares, lo que le garantizaría el apoyo del público, pero no resolverían los problemas económicos del país.
La primera ministra ha elaborado un plan de 17 puntos para mejorar la situación económica, que prevé una mayor atención a sectores como la inteligencia artificial, los semiconductores y la exploración espacial. Si bien el apoyo a las nuevas industrias podría generar beneficios económicos a largo plazo, la implementación de la estrategia de Takaiči requiere estabilidad política, que se ve obstaculizada tanto por el gobierno de minoría liderado por la primera ministra como por el posible impacto negativo de las elecciones del domingo.
Las elecciones anticipadas amenazan la estabilidad política de Japón
Aunque políticos del PLD han convocado elecciones parlamentarias anticipadas inmediatamente después de asumir el cargo de primer ministro en el pasado, las elecciones actuales indican una disminución de la estabilidad política interna en Japón.
En los últimos diez años, las elecciones anticipadas en Japón se han celebrado casi todos los años o cada dos años después de las elecciones anteriores. Tres elecciones parlamentarias anticipadas han tenido lugar debido a la dimisión de los primeros ministros.
Las frecuentes elecciones han creado una tendencia en la que los votantes japoneses acuden a las urnas antes de que las medidas políticas adoptadas por los diputados elegidos previamente hayan dado resultados.
Las elecciones se han convertido en un ejercicio similar a un referéndum, en el que los votantes deben votar por las promesas de los políticos antes de que los diputados elegidos previamente puedan implementar cambios. Por lo tanto, se vota por lo que el gobierno promete hacer, no por lo que ha hecho realmente.
Los ciclos de campaña continuos y la incapacidad de los gobiernos para funcionar durante un período prolongado han resultado en una baja participación electoral y en la participación en las elecciones.
China y Estados Unidos siguen de cerca las elecciones en Japón
Desde que Takaiči asumió el cargo, las relaciones bilaterales entre Japón y China se han tensado. Las declaraciones de Takaiči de que Japón apoyaría militarmente a Taiwán si China invadiera la isla provocaron inicialmente una disputa diplomática que rápidamente se convirtió en una confrontación económica y política. Además, a finales de enero de este año, Japón devolvió a China dos pandas, lo que indica un rápido deterioro de las relaciones entre ambos países.
Dado que las relaciones entre Japón y China se han tensado desde que Takaiči asumió el cargo de primera ministra, la atención de Pekín también está centrada en las próximas elecciones anticipadas.
Los analistas predicen que la tensión en la región persistirá e incluso podría aumentar si Takaiči gana las próximas elecciones parlamentarias anticipadas. Por otro lado, si la coalición de Takaiči perdiera las elecciones, China buscaría normalizar las relaciones en cooperación con la oposición. Aunque existe una disputa entre Pekín y el principal partido de la oposición japonés sobre los derechos de soberanía marítima, el Partido Democrático Constitucional ha adoptado una postura más cautelosa para aliviar la crisis actual.
Por lo tanto, China ve al Partido Democrático Constitucional como una oportunidad para normalizar las relaciones con Japón sin parecer débil ni complaciente.
Mientras tanto, Estados Unidos espera que Japón pueda estabilizar la situación política en el país después de las elecciones. Washington también espera que Tokio aumente el gasto en defensa e implemente reformas económicas que podrían profundizar la cooperación entre ambos países.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha expresado su apoyo a Takaiči antes de las elecciones en su plataforma “Truth Social”, destacando que la primera ministra “ya ha demostrado ser una líder fuerte, influyente e inteligente que realmente ama a su país”.
Las posturas de Takaiči y Trump coinciden en cuestiones de seguridad y en muchos asuntos económicos, por lo que es probable que Trump espere que Takaiči gane las elecciones.
En la primera reunión, una semana después de que Takaiči asumiera el cargo de primera ministra, ambos líderes llegaron a un acuerdo sobre el suministro de elementos de tierras raras y firmaron un documento sobre una “edad de oro” en las relaciones entre Estados Unidos y Japón. Después de la reunión, ambos líderes intercambiaron cumplidos y Trump invitó a Takaiči a visitar Washington el 19 de marzo de este año.
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