Estudio a Largo Plazo Revela Beneficios de Hierbas en la Salud Porcina
Un reciente estudio a largo plazo realizado por científicos de la Universidad de Arkansas ha demostrado que los extractos de romero y orégano pueden ofrecer beneficios duraderos para la salud y el crecimiento de los cerdos, presentando una alternativa prometedora a los antibióticos en la producción porcina.
La investigación, publicada en la revista Animal Research and One Health, comparó los efectos de los fitoquímicos presentes en el romero y el orégano con los promotores de crecimiento antibióticos en cerdos destetados. Los resultados indican que los agentes naturales contribuyen a una mejor salud intestinal y rendimiento de crecimiento a lo largo del tiempo, preservando la diversidad microbiana para mejorar la utilización de nutrientes.
“Este estudio nos permitió observar el impacto a lo largo de la vida de las exposiciones a fitoquímicos”, explicó Tsungcheng “T.C.” Tsai, Ph.D., program associate en el Departamento de Ciencias Animales y autor principal del estudio. “Si solo se analiza la fase de guardería –los primeros 43 días después del destete– y no se observan diferencias, el estudio se detiene y realmente no se conoce el verdadero valor de esos fitoquímicos.”
El análisis del microbioma porcino se llevó a cabo en colaboración con la Universidad de Arkansas para las Ciencias Médicas.
Si bien los antibióticos tienen su lugar en la medicina veterinaria, Tsai señaló que su uso extensivo ha acelerado la aparición de resistencia antimicrobiana y ha llevado a prohibiciones o restricciones en muchos países. Los aceites esenciales de plantas como el romero y el orégano han demostrado efectos beneficiosos para la salud animal, pero la mayoría de los estudios se han centrado en respuestas a corto plazo. Este estudio a largo plazo proporciona información sobre el potencial de alternativas naturales para apoyar una producción porcina sostenible y responsable.
En el estudio, 192 lechones fueron asignados aleatoriamente a cuatro grupos después del destete: un control negativo, un control positivo con el promotor de crecimiento antibiótico carbadox y alto contenido de zinc en la dieta, y dos dietas suplementadas con extractos de plantas de orégano y romero. La suplementación con antibióticos y alto contenido de zinc se restringió al período inmediato posterior al destete, mientras que los fitoquímicos se administraron continuamente.
Los cerdos que recibieron la mezcla de orégano, romero y humato de sodio alcanzaron el mayor peso corporal final y la mejor relación ganancia-alimento al día 155. El estudio se realizó durante las fases de guardería, crecimiento y finalización, abarcando un total de siete fases.
