Los Angeles Dodgers están a punto de comenzar su entrenamiento de primavera con la mira puesta en conseguir un tricampeonato en las Grandes Ligas, pero ya están contribuyendo al éxito de un atleta en otra parte del mundo.
Kira Kimura, de 21 años y originario de Japón, llegó a Milán, Italia, para competir en los Juegos Olímpicos de Invierno, con la esperanza de subir al podio en la prueba de big air de snowboard. Aunque tenía posibilidades de obtener una medalla de bronce, el campeón olímpico defensor, Su Yiming de China, y su compatriota Ryoma Kimata eran considerados los principales favoritos para llevarse la victoria.
La tarea se presentaba complicada para el snowboarder japonés, quien había ganado el bronce en el reciente X Games Aspen, quedando detrás de otro destacado atleta japonés, Hiroto Ogiwara, quien se llevó el oro.
Pero hay algo fundamental que debes saber sobre Kimura: es un superfán de los Dodgers de Los Ángeles.
Incluso en su foto profesional para los X Games, lleva una gorra de los Dodgers con las iniciales “LA”, prenda que suele usar en sus apariciones públicas.
Al igual que los Dodgers en la Serie Mundial de 2025 contra los Toronto Blue Jays, Kimura se enfrentó a la adversidad, pero no se rindió hasta el último intento. Durante la fase clasificatoria, terminó en tercer lugar nuevamente, con Ogiwara en el primer puesto, preparándose para la ronda final, con Yiming acechando de cerca a Kimura.
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En esa ronda final, Ogiwara tuvo tres actuaciones desastrosas, terminando en el último lugar, mientras que Kimata realizó dos intentos fantásticos antes de no poder mejorar en el tercero.
Sin embargo, fue Kimura quien, en el momento más importante de su vida, logró su mejor ejecución. Obtuvo una puntuación de 90.50, la más alta de cualquier snowboarder durante la final, superando al campeón mundial Kimata y asegurándose la medalla de oro.
Kimura ha hablado abiertamente sobre la inspiración que le ha brindado Shohei Ohtani, el MVP de la MLB en cuatro ocasiones, en su camino para convertirse en un campeón. Tras saber que Ohtani duerme entre 10 y 12 horas cada noche, Kimura cambió sus hábitos nocturnos y se comprometió a descansar lo suficiente, al igual que su ídolo.
También admitió que se cortó el pelo por primera vez en su vida porque quería parecerse al campocorto estrella de Los Ángeles, Mookie Betts. El mismo Betts que selló la Serie Mundial del año pasado con una jugada de doble play mientras Yoshinobu Yamamoto, también de Japón, celebraba en el montículo.
Después de ganar una medalla de oro en Italia, inspirándose en Ohtani e imitando a Betts, Kimura solo tiene una cosa más que lograr: lanzar la primera bola en el Dodger Stadium en 2026.
