La cadena de comida rápida Dairy Queen se encuentra en el centro de una disputa legal inesperada. Dos hermanas, Patty DeMint y Michelle Robey, propietarias de una franquicia en Long Island, enfrentan una demanda de 6 millones de dólares debido a una ley poco conocida sobre la frecuencia de pago a empleados.
Según informes, las hermanas, quienes construyeron su negocio combinando ahorros y préstamos, pagaban a sus empleados cada dos semanas. Esta práctica, común en su experiencia laboral previa, incluyendo empleos en McDonald’s, resultó ser una violación de la ley de Nueva York que exige el pago semanal a los “trabajadores manuales”.
La ley, que data de la época de la Gran Depresión, define a los “trabajadores manuales” como “mecánicos, jornaleros o peones” que dedican más del 25% de su tiempo laboral a tareas físicas. Ni su empresa de nómina ni una auditoría del Departamento de Trabajo del estado de Nueva York señalaron el problema.
Una sentencia judicial de 2019 abrió la puerta a una avalancha de demandas, elevando el monto total reclamado a 6 millones de dólares. Las hermanas DeMint y Robey describieron la situación como “ridícula” y expresaron su sorpresa, ya que siempre habían pagado a sus empleados la totalidad de sus salarios adeudados.
La franquicia de Dairy Queen, ubicada en Medford, se ha destacado por su enfoque comunitario y por ofrecer oportunidades de empleo a personas de diversos orígenes, incluyendo aquellos con antecedentes penales o de edad avanzada. “Es más como una familia que un negocio regular”, comentaron las propietarias.
El caso subraya la importancia de comprender y cumplir con las leyes laborales estatales, incluso aquellas que pueden parecer obsoletas o poco conocidas.
