Contra todo pronóstico, los San Diego Padres han demostrado tener más margen financiero para reforzar su rotación de lanzadores de lo que se esperaba.
En medio de una lucha de poder en la propiedad y tras ajustar el presupuesto en las últimas dos temporadas bajas, parecía improbable que los Padres pudieran retener los servicios de Michael King, considerado uno de los abridores más solicitados en el mercado de agentes libres.
Justo cuando los rumores indicaban que King estaba a punto de dejar el equipo, la situación dio un giro inesperado.
Este jueves, Mark Feinsand de MLB.com informó que los Padres y King llegaron a un acuerdo por tres años y 75 millones de dólares, incluyendo opciones de jugador para 2027 y 2028. Se trata de un contrato estratégico, diseñado para aliviar la carga impositiva de lujo del equipo, similar al acuerdo firmado con Nick Pivetta la temporada pasada.
Según Feinsand, King recibirá un bono de firma de 12 millones de dólares, un salario de 5 millones el próximo año, y 28 millones en 2027 y 30 millones en 2028 si ejerce sus opciones de jugador. La primera de estas opciones incluye una cláusula de rescisión de 5 millones de dólares. Feinsand también confirmó que King ya superó el examen físico, lo que significa que el acuerdo es definitivo.
Un informe del fin de semana pasado, publicado por Peter Abraham del Boston Globe, señalaba que el mercado de King se había convertido en una batalla entre los Baltimore Orioles, Boston Red Sox y New York Yankees. Sin embargo, el informe también sugería que King tomaría una decisión pronto, lo cual resultó ser acertado.
Por otro lado, Pivetta, quien ya era considerado un posible intercambio este invierno, ha visto aumentar sus posibilidades de jugar con otro equipo tras este movimiento.
Por ahora, los Padres han asegurado una pieza fundamental para su rotación. Sin embargo, es probable que haya más movimientos a medida que avance la temporada baja.
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