Pakistán enfrenta una severa crisis de combustible: alzas drásticas en los precios y medidas de emergencia
Pakistán atraviesa una situación crítica debido al desabasto y el encarecimiento del combustible, provocado por la escalada de tensiones globales entre Estados Unidos, Israel e Irán. El bloqueo virtual del Estrecho de Ormuz ha impactado directamente en el suministro del sur de Asia, disparando el precio del barril de petróleo de 60 a más de 100 dólares.
Ante este escenario, el Gobierno de Pakistán ha implementado una serie de medidas drásticas para conservar la energía y el combustible. El primer ministro, Shehbaz Sharif, anunció la adopción de un esquema de 50% de home office para empleados del sector público y privado, mientras que las oficinas gubernamentales han reducido su semana laboral a cuatro días. Asimismo, las universidades han migrado a la modalidad en línea y las escuelas permanecerán cerradas durante dos semanas.
Incrementos históricos en el precio de la gasolina y el diésel
El pasado viernes, el país registró un nuevo aumento en los precios de los carburantes, siendo este el segundo incremento en menos de un mes. Según detalló el ministro de Petróleo, Ali Pervaiz Malik, el precio de la gasolina subió aproximadamente un 43%, alcanzando las 458,40 rupias (1,65 dólares), mientras que el diésel se elevó un 55%, situándose en 520,35 rupias (1,87 dólares) por litro.
Esta revisión se suma a un alza histórica ocurrida en marzo, donde ambos combustibles aumentaron un 20% (equivalente a 55 rupias o 0,20 dólares por litro). Actualmente, Pakistán opera en un límite logístico preocupante, con reservas de gasolina para 26 días y de diésel para 25 días, lo que aumenta su vulnerabilidad ante posibles retrasos en los cargamentos provenientes de Kuwait.
Subsidios focalizados y ayudas sociales
Para mitigar el impacto económico, el ministro de Finanzas, Muhammad Aurangzeb, anunció subsidios específicos para los sectores más vulnerables:
- Motociclistas: Recibirán un subsidio de 100 rupias (0,36 dólares) por litro, con un límite de 20 litros mensuales durante los primeros tres meses. Adicionalmente, la provincia de Sindh ha anunciado un apoyo de 2,000 rupias para los usuarios de motocicletas.
- Agricultores: Los pequeños productores recibirán un pago único de 1,500 rupias (5,40 dólares) por acre para compensar el costo del diésel durante la temporada de cosecha.
- Transporte: Se implementarán apoyos mensuales para camiones de carga (hasta 70,000 rupias o 252 dólares), vehículos de mayor tamaño (80,000 rupias o 288 dólares) y autobuses de transporte público (100,000 rupias o 360 dólares). Por otro lado, en Punjab e Islamabad el transporte público se ha vuelto gratuito.
Tensiones económicas y presiones externas
A pesar de los esfuerzos gubernamentales, la situación sigue siendo tensa. El Fondo Monetario Internacional (FMI) se ha resistido a reducir el impuesto al petróleo, a pesar de las solicitudes del gobierno para brindar alivio a los consumidores. Paralelamente, los contratistas de camiones cisterna de petróleo han amenazado con detener sus operaciones debido al fuerte incremento en los precios.
Para reducir el gasto estatal, el gabinete federal ha renunciado a dos meses de sueldo y los parlamentarios aceptaron un recorte salarial del 25%. Mientras tanto, Maryam Aurangzeb ha asegurado a la ciudadanía que se recibirá alivio a medida que las condiciones globales mejoren.
