Si las películas tuvieran vidas pasadas, el thriller de regresión de memoria de Simeon Halligan podría haber sido un drama psicológico brillante de los años 90, un episodio de La Dimensión Desconocida o incluso un ingenioso viaje hitchcockiano. Pero en la década de 2020, se convierte en una producción británica de bajo presupuesto y funcional, con Jeremy Piven, quien, en lugar de simplemente cumplir con su papel como otros actores de renombre, ancla con autoridad la trama como un hipnotizador famoso que guía a un cliente hacia aguas peligrosas.
Jason (Aneurin Barnard, quien pronto interpretará al personaje principal en Rogue Trooper de Duncan Jones), un periodista traumatizado de Manchester, está a punto de regresar a Siria, donde seis años antes fue testigo de cómo yihadistas degollaban a un colega. Quizás no sea la mejor idea, justo antes de partir, ofrecerse como voluntario en vivo en televisión para ser hipnotizado por Timothy Bevan (Piven), quien afirma permitir a las personas acceder a encarnaciones pasadas. Jason es transportado rápidamente a un salón de horrores carmesí, bordeado de puertas; un portal se abre a una escena de un horrible apuñalamiento aparentemente cometido por su yo anterior. Su esposa embarazada, Claira (Pixie Lott), lo insta a regresar con Bevan para cerrar esa puerta definitivamente.
El periodista y el hipnotizador juegan efectivamente a detectives temporales, rastreando al predecesor asesino en serie de Jason a partir de pistas, todo filmado con una estética giallo y una cámara sigilosa (la primera escena del crimen es en Mangle Street). La película de Halligan está en su mejor momento cuando sutilmente incorpora subliminales inquietantes a medida que la realidad y la memoria se superponen. El guante de compresión para la artritis de Jason refleja las manos enfundadas del asesino, y los aullidos de un bluesman melancólico presagian erupciones psíquicas extrañas en su vida consciente. Una coincidencia no tan extraña: el músico también se vislumbra en un póster pegado en la casa de un podcaster de crímenes reales (Nicholas Farrell) consultado por ambos.
Desafortunadamente, este poder de sugestión no está bien respaldado por la acumulación de artificios en la última parte artificiosa de la película, cuando entra en escena el profesor de psicología Tim McInnerny. Tampoco el guion respalda de manera creíble sus insinuaciones de que todo esto también podría ser proyección o un caso de falso recuerdo. Sin una verdadera ambigüedad en torno a este candidato mancuniano, Barnard se queda dando una actuación unidimensional, en comparación con las notas de altivez defensiva con las que Piven sostiene a su personaje. Sin embargo, sigue siendo una película entretenida, aunque no al mismo nivel que Trance de Danny Boyle.
