La economía canadiense perdió 84.000 empleos en febrero, mientras que la tasa de desempleo aumentó al 6,7%, según informó Statistics Canada el viernes. Este retroceso en el mercado laboral representa una de las mayores pérdidas de empleo mensuales registradas en años, excluyendo el período de la pandemia.
La disminución del empleo se debió principalmente a una caída en los puestos de trabajo a tiempo completo y en el sector privado, lo que contrarrestó un breve período de crecimiento observado a principios de otoño. Los sectores de bienes y servicios fueron los más afectados, con pérdidas de 18.000 empleos en el comercio mayorista y minorista, 12.000 en la construcción y 9.200 en la manufactura. Los hombres de entre 25 y 54 años y los jóvenes de entre 15 y 24 años fueron los más perjudicados por esta disminución.
Varios indicadores se mantuvieron relativamente sin cambios en comparación con el año anterior, incluida la tasa de desempleo (que se situó en el 6,6% en febrero de 2025), la tasa de empleo y el número de personas que trabajan a tiempo completo o parcial. La tasa de participación, es decir, el número de personas que tenían un empleo o lo buscaban, disminuyó en 0,1 puntos porcentuales, hasta el 64,9% en febrero. Los salarios promedio por hora aumentaron un 3,9%, o 1,42 dólares, para un total de 37,56 dólares por hora en comparación con el mismo período del año anterior.
Katherine Judge, directora ejecutiva y economista senior de CIBC Capital Markets, señaló que el mercado laboral experimentó un “giro preocupante” en febrero, especialmente con la pérdida de empleos a tiempo completo en el sector privado.
Esta caída en el empleo y el aumento del desempleo contrastan con las expectativas de los analistas, quienes preveían un aumento de 10.000 empleos y un ritmo de crecimiento más lento en la tasa de desempleo. “Este es claramente un informe muy preocupante para el Banco de Canadá, que muestra que la holgura del mercado laboral ha aumentado y la actividad se ha congelado en medio de la incertidumbre comercial”, afirmó Judge.
El banco central tiene una última publicación importante de datos económicos para analizar –las cifras de inflación del lunes– antes de tomar su próxima decisión sobre las tasas de interés el próximo miércoles. Hasta la tarde del viernes, la mayoría de los economistas predecían que el Banco mantendría las tasas en su nivel actual.
Informe ‘excepcionalmente débil’, según economista
Según Statistics Canada, la tasa de desempleo aumentó o se mantuvo sin cambios en nueve de las 13 provincias y territorios el mes pasado.
La tasa de desempleo juvenil para personas de entre 15 y 24 años aumentó al 14,1%, lo que supone un nuevo revés para un grupo demográfico que ha tenido dificultades con una alta tasa de desempleo durante los últimos dos años. La agencia de estadísticas señaló que las tasas para los jóvenes racializados fueron “notablemente más altas” en comparación con los jóvenes no racializados y no indígenas.
“El hecho de que la tasa de desempleo no haya cambiado mucho con respecto al año pasado me tranquiliza un poco con este resultado”, dijo Douglas Porter, economista jefe del Bank of Montreal, en una entrevista con CBC News.
“Pero aún así, creo que el mensaje principal aquí es que fue muy débil al comienzo del año. No hemos visto casi ningún crecimiento de empleo en los últimos 12 meses. Y eso no es positivo para la economía.”
At a news conference in Norway on Friday, Prime Minister Mark Carney was asked about Statistics Canada’s most recent report indicating that the economy lost 84,000 jobs in February while the unemployment rate edged up to 6.7 per cent.
Porter afirmó que el informe, al ser “excepcionalmente débil”, debería acabar con cualquier conversación sobre subidas de tipos de interés, que los mercados ya habían descontado para la segunda mitad del año.
“De hecho, creo que el banco debería considerar activamente la posibilidad de recortes de tipos si esta debilidad en la economía continúa en los próximos meses”, dijo. “Además del hecho de que los consumidores se verán afectados por la reducción de los ingresos disponibles debido al aumento de los precios del petróleo, todavía existe la incertidumbre del T-MEC y, además, no hay crecimiento del empleo. No veo al Banco de Canadá subiendo las tasas en ese entorno.”
