La detección temprana de enfermedades está experimentando una revolución gracias a un aliado inesperado: los perros. Recientemente, se han publicado informes que destacan la capacidad canina para identificar enfermedades, incluso el cáncer, a través del olfato.
Según informes de la BBC, algunos individuos han relatado cómo sus perros fueron cruciales en la detección de cáncer en sus propios cuerpos. Este fenómeno ha impulsado la investigación sobre el uso del olfato canino como una herramienta de diagnóstico no invasiva.
UCLA Health está investigando activamente el potencial de los perros para detectar enfermedades. El programa People-Animal Connection (PAC) de UCLA, uno de los más completos en terapia asistida con animales, podría jugar un papel importante en el desarrollo de estas técnicas. El PAC realiza más de 1,000 visitas de pacientes por mes, atendiendo a más de 12,000 pacientes pediátricos y adultos con enfermedades críticas cada año.
El programa PAC organiza estaciones de visitas con mascotas mensuales en el Ronald Reagan UCLA Medical centre y el UCLA Medical centre Santa Monica. Estas estaciones, disponibles para pacientes, visitantes y personal, se llevan a cabo el último jueves del mes en Ronald Reagan y el último martes del mes en Santa Monica, entre las 11:30 a.m. Y la 1:30 p.m., ofreciendo un espacio para reducir el estrés con los 75 perros de terapia del programa.
La investigación en este campo podría abrir nuevas vías para el diagnóstico temprano y, potencialmente, mejorar los resultados de los pacientes. Se están explorando formas de replicar la sensibilidad del olfato canino en tecnologías de detección más amplias.
- ‘My dog saved my life by detecting my cancer’ . BBC
- Using dogs’ noses to sniff out disease UCLA Health
