Una nueva investigación de la Universidad Charles Darwin revela que el resurgimiento de la pesca ilegal en aguas del norte de Australia está impulsado por una compleja combinación de factores económicos, sociales, culturales y relacionados con la pandemia, que no pueden abordarse únicamente con medidas de control.
El estudio, financiado por el Centro Australiano de Investigación Agrícola Internacional (ACIAR) y desarrollado en colaboración con la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia y la Universidad Nusa Cendana, examinó los factores que impulsan las incursiones de pesca ilegal a pequeña escala en la Zona de Pesca Australiana (AFZ), que abarca las aguas entre tres y 200 millas náuticas de la costa australiana.
La pesca ilegal indonesia en la zona ha sido un problema persistente durante cinco décadas. En el año fiscal 2005-2006 se apresaron 361 embarcaciones. A pesar de la continua inversión gubernamental en vigilancia y control, las incursiones han aumentado considerablemente desde la pandemia de COVID-19, con 337 embarcaciones interceptadas en 2021 y 2022.
Hasta enero de 2025, ya se habían interceptado 172 embarcaciones en el presente año fiscal.
El trabajo de campo realizado en cuatro comunidades de la provincia de Nusa Tenggara Timur, en el este de Indonesia, identificó siete categorías amplias de factores de comportamiento: presiones económicas y de subsistencia, factores relacionados con la COVID-19, motivaciones psicológicas, condiciones ambientales, vínculos culturales e históricos, dinámicas sociales y respuestas políticas y de gestión. Dentro de estas siete categorías, los investigadores identificaron otros 28 factores individuales.
La profesora Natasha Stacey, profesora de Ciencias Ambientales de la CDU y líder del equipo de investigación, señaló que los factores a menudo se superponen.
“Por ejemplo, durante la COVID-19, las dificultades económicas entre las comunidades pesqueras aumentaron”, explicó la profesora Stacey. “Sin embargo, las dificultades financieras por sí solas no son suficientes para explicar completamente el fuerte resurgimiento de la pesca ilegal, que probablemente se vio impulsado por una combinación de dificultades financieras, el descubrimiento de nuevos caladeros abundantes en pepino de mar y patrocinadores dispuestos a apoyar tales incursiones en la AFZ.”
La investigación también incorporó las perspectivas de las mujeres de las comunidades afectadas, examinando los riesgos e impactos asociados con la participación de sus familiares varones en la pesca ilegal.
“Las participantes de la investigación expresaron que las limitadas opciones de empleo u otros medios de vida para sus hombres en sus comunidades son un factor motivador para pescar en la AFZ”, añadió la profesora Stacey.
