PHOENIX, Arizona — A pesar de que Arizona registra la tasa más alta de accidentes relacionados con el paso en rojo en todo el país, la ciudad de Phoenix ha decidido no retomar la aplicación de multas a conductores infractores mediante cámaras de seguridad.
Según datos de AAA, Arizona lidera la estadística nacional de colisiones en intersecciones con semáforos en rojo. Además, información federal revela que el 20 por ciento de los accidentes fatales en el estado involucran a conductores que ignoran las señales de tráfico.
Recientemente, la ciudad anunció que activará cámaras de control de tráfico en 17 puntos estratégicos de Phoenix este mes. Sin embargo, estas cámaras se utilizarán únicamente para emitir citaciones por exceso de velocidad, y no por infracciones relacionadas con el paso en rojo.
“Actualmente no contamos con cámaras específicas para detectar el paso en rojo”, declaró Matt Wilson, director asistente de transporte terrestre de Phoenix. “Es un tema que cuenta con el apoyo del consejo municipal para su estudio, pero por el momento no estamos en condiciones de implementarlo.”
En 2024, el consejo municipal de Phoenix votó 8 a 1 a favor de reinstalar sistemas de control fotográfico de tráfico, argumentando el aumento de accidentes mortales y la conducción agresiva.
“Hemos sido testigos de un gran número de conductores que se saltan los semáforos en rojo y, lamentablemente, de demasiadas muertes”, expresó en ese momento Debra Stark, entonces vicealcaldesa de la ciudad.
En julio, el consejo aprobó una inversión de 12 millones de dólares para este programa, destacando varios miembros la importancia de mejorar la seguridad en las intersecciones.
“Tres intersecciones en mi distrito presentan algunas de las tasas más altas de accidentes por paso en rojo en toda la ciudad”, señaló la concejala Ann O’Brien.
Defensores de la seguridad vial argumentan que Phoenix ha experimentado un aumento de accidentes desde que se eliminó el programa anterior de cámaras de control de tráfico en 2019.
“Las lesiones y las muertes disminuyeron casi en un tercio en las intersecciones donde se instalaron cámaras”, afirmó Joseph D’Aguanno, abogado especialista en lesiones personales. “Pero desde entonces, las cifras han vuelto a subir.”
La policía de Phoenix considera que centrarse en los infractores de velocidad puede contribuir a reducir la peligrosidad en las carreteras en general.
“La velocidad suele ser un factor determinante, pero la distracción al volante es un problema muy grave”, explicó la sargento Jen Zak del Departamento de Policía de Phoenix. “Por eso contamos con normas que prohíben el uso del teléfono móvil mientras se conduce.”
La situación se complica aún más con la legislación que se está tramitando en la Legislatura de Arizona, la cual podría someter el futuro de las cámaras de tráfico a votación popular.
Los legisladores republicanos están impulsando SCR 1004, una resolución que preguntaría a los votantes de todo el estado si se debe permitir el uso de controles fotográficos de tráfico. La medida ya ha sido aprobada en comisión, pero aún debe pasar por el Congreso y el Senado para ser incluida en la papeleta de las elecciones de noviembre.
