Marcus Jarrell Willis invita a un viaje en el tiempo. El director del Phoenix Dance Theatre ha creado, junto a la coreógrafa Yusha-Marie Sorzano (también ex alumna de Alvin Ailey), una nueva pieza, Suite Release, que es un homenaje a la esencia de la pista de baile, filtrada a través de los recuerdos de la cultura hip-hop de los años 90. En ella resuena la voz de DJ Kool Herc, considerado el padre del hip-hop, y se presenta un grupo de amigos disfrutando de la conexión única que se encuentra al bailar juntos. La pieza comienza con la emotiva interpretación de Labrinth del himno How Great Thou Art, para luego dar paso a la energía de Buju Banton, A Tribe Called Quest y la banda sonora de la serie de televisión A Different World, combinando la libertad del baile con la dirección experta de Willis. La pregunta que plantea la obra es clara: ¿podemos regresar a ese tiempo?
Esta cuidada propuesta incluye también dos revitalizaciones de obras anteriores: Next of Kin, de 2013, de la autoría del propio Jarrell Willis, que presenta divertidas interacciones en un dueto que evoca una relación fraternal; y Why Are People Clapping? de Ed Myhill, estrenada en 2018, una pieza de 13 minutos basada en Clapping Music de Steve Reich, que visualiza el ritmo de forma ingeniosa y alegre.
La cartelera se completa con una nueva creación del prometedor dúo coreográfico Travis Clausen-Knight y James Pett (ahora conocidos como PCK Dance), aunque esta pieza tiene un aire extrañamente retro. Gran parte de esta sensación se debe a la música, un elemento fundamental en la obra. En el dueto Small Talk, se presenta una pareja con problemas y un esbozo de un espacio doméstico: una lámpara, una silla, una alfombra. La escena se abre con el bailarín Tony Polo tendido sobre la alfombra, como si estuviera varado en una isla, mientras la oscuridad se disipa gradualmente al son de Schubert. A continuación, suena Chopin, y la banda sonora, que rescata obras maestras de la música clásica, enriquece la atmósfera y profundiza en los sentimientos de los personajes. Sin embargo, cuando un piano (grabado) comienza a interpretar las primeras notas de Spiegel im Spiegel de Arvo Pärt, una pieza muy utilizada en la danza contemporánea, la sensación es de retroceder a principios de los años 2000 (la composición original data de 1978, pero su popularidad en la danza surgió más tarde).
La coreografía de esta pareja, a menudo cómica y obstinada, recuerda a las obras de Jiří Kylián y Mats Ek –figuras clave de la danza hace algunas décadas– en la rigidez de sus extremidades y los gestos marcados, especialmente en la parte femenina, interpretada por Dorna Ashory. Polo, por su parte, ofrece movimientos más interesantes, con su cuerpo ágil y flexible que se eleva en posturas que recuerdan a un cangrejo, transmitiendo una energía intensa. Incluso su vestuario es más llamativo, con un traje holgado que irradia estilo, mientras que Ashory lleva un sencillo vestido sin gracia. Pero la Generación Z está actualmente fascinada por la nostalgia de principios de milenio, por lo que quizás esta pieza encaje perfectamente con el espíritu de la época, y esté más actualizada de lo que parece. No se trata tanto de retroceder en el tiempo como de los ciclos inevitables de la cultura.
