Orlando Pirates vuelve a la acción con un viaje a Polokwane para enfrentarse a Sekhukhune United en un partido de la Betway Premiership que se disputará en el New Peter Mokaba Stadium el sábado.
El parón de mitad de temporada ha terminado oficialmente para los Buccaneers, quienes han pasado las últimas semanas afinando detalles de cara a una fase crucial de su campaña. Ahora regresan al escenario de su último logro competitivo, donde añadieron un nuevo trofeo a su vitrina.
Sin embargo, este encuentro presenta un desafío diferente, con tres puntos en juego ante un rival que se ha consolidado como uno de los equipos más consistentes del fútbol sudafricano.
El Rival
Babina Noko comenzó la temporada con fuerza, emergiendo como uno de los primeros contendientes al liderato. Cerraron el año en el top tres a pesar de una ligera bajada de forma, antes de volver a la competición con una derrota 1-0 ante Stellenbosch, que los relegó al cuarto puesto y puso fin a su racha invicta en casa.
A pesar de ser un oponente difícil en su estadio antes de su derrota a mitad de semana, su rendimiento como local ha sido irregular últimamente, obteniendo solo dos puntos en sus últimos tres partidos en Peter Mokaba. Su última victoria en casa fue en septiembre, cuando el veterano delantero Bradley Grobler marcó un gol en los últimos minutos para sellar un 1-0 contra Lamontville Golden Arrows.
A pesar de las recientes dificultades, Sekhukhune sigue cerca de la cima de la tabla y está desesperado por revertir su situación actual.
En el mercado de transferencias de enero, han incorporado nuevos jugadores como el extremo marfileño Amede Diomandé para reforzar sus opciones ofensivas, junto con Bradley Mojela, mientras que el ex mediocampista de Bafana Lebogang Phiri aporta más experiencia al centro del campo.
Noticias del Equipo de los Buccaneers
Pirates, por su parte, tiene la oportunidad de continuar su excelente inicio de temporada, habiendo cerrado el año con dos importantes trofeos y ocupando el primer lugar de la clasificación. Perdieron el liderato tras no disputar un partido a mitad de semana y buscarán recuperarlo con otros tres puntos en Polokwane.
Una victoria el sábado no solo les devolvería la ventaja de dos puntos en la cima, sino que también extendería su impresionante racha invicta en la liga, que actualmente se sitúa en 10 partidos. Esta racha incluye ocho porterías a cero, lo que les ha permitido obtener 28 de los 30 puntos posibles, con solo un empate ante el líder actual, Mamelodi Sundowns.
Son el mejor equipo visitante de la liga esta temporada, habiendo ganado cuatro de sus seis partidos a domicilio, sumando 13 puntos y marcando 11 goles, mientras que solo han concedido cuatro.
Al igual que sus rivales, los Buccaneers han estado activos en el mercado de transferencias. Han fichado al defensa Mpho Chabatsane y a Daniel Msendami del Marumo Gallants, así como al delantero Andre De Jong, procedente del Stellenbosch.
Historial de Enfrentamientos
Aunque al principio la rivalidad entre Pirates y Sekhukhune era bastante desigual, la brecha entre ambos equipos se ha reducido significativamente en las últimas temporadas, con este último obteniendo tres victorias en los últimos cuatro enfrentamientos. La más reciente de estas victorias se produjo en el partido inaugural de la campaña actual, disputado en el Orlando Stadium, donde los visitantes se llevaron los tres puntos con un marcador de 1-0.
A pesar de esta reciente racha, los Buccaneers mantienen la ventaja en el historial general, con seis victorias en 11 partidos en todas las competiciones, mientras que Babina Noko cuenta con un total de cuatro victorias y un solo partido sin ganador.
Los resultados en este enfrentamiento han favorecido históricamente al equipo que juega como visitante, ya que el equipo local no ha logrado asegurar un punto en los últimos tres partidos de liga. La situación está igualada en los partidos disputados en Polokwane, con dos victorias para cada equipo, aunque Sekhukhune lidera el conteo de goles con cinco tantos frente a los cuatro de su rival.
Cobertura Televisiva e Información sobre Entradas
El partido está programado para comenzar a las 15:30 y será transmitido en vivo por SuperSport PSL y SABC 1. Las actualizaciones en vivo se publicarán en las redes sociales de Orlando Pirates durante todo el partido.
Las entradas para asistir al partido están disponibles en línea en Computicket, así como en puntos de venta seleccionados en todo el país.
