El Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (CACOF) ha publicado la primera guía en España sobre el uso seguro de plantas medicinales en pacientes oncológicos. Este recurso, dirigido tanto a profesionales de la salud como a personas que enfrentan un diagnóstico de cáncer, ofrece información basada en evidencia científica sobre los beneficios potenciales y, crucialmente, las precauciones necesarias al combinar plantas medicinales con tratamientos contra el cáncer.
La guía ha sido elaborada por Fernando Hidalgo Zarco, farmacéutico comunitario y experto en plantas medicinales del CACOF. Recopila información sobre diversas plantas de uso común entre pacientes oncológicos, analizando su posible contribución al manejo de los síntomas y los efectos adversos que pueden surgir si no se utilizan bajo supervisión médica.
El documento subraya que, si bien muchas personas recurren a las plantas medicinales para aliviar los efectos secundarios del tratamiento, mejorar su bienestar o fortalecer el sistema inmunológico, su uso conlleva riesgos, especialmente cuando interactúan con medicamentos oncológicos. Estas interacciones pueden alterar la eficacia o seguridad de los tratamientos.
Según Antonio Mingorance, presidente del CACOF, “el uso de plantas medicinales puede ser beneficioso en ciertas situaciones, pero en pacientes oncológicos es esencial que se realice con información científica y bajo la supervisión de profesionales sanitarios”. El Consejo busca proporcionar herramientas confiables para tomar decisiones informadas y evitar riesgos innecesarios.
La guía analiza plantas como el ajo (Allium sativum), la equinácea (Echinacea purpurea), el ginseng (Panax ginseng), la ashwagandha (Withania somnifera) y el reishi (Ganoderma lucidum), entre otras. Explica cómo algunas de estas plantas pueden interferir con el metabolismo de los fármacos, alterando su concentración en el organismo y, por lo tanto, su efecto terapéutico. También advierte sobre posibles efectos inmunomoduladores, anticoagulantes o antioxidantes que podrían interferir con terapias específicas o intervenciones quirúrgicas.
Fernando Hidalgo Zarco enfatiza que, a pesar de la percepción de seguridad asociada a los productos naturales, las plantas medicinales contienen compuestos bioactivos con efectos farmacológicos relevantes y, por lo tanto, deben utilizarse con el mismo rigor y precaución que cualquier otro tratamiento.
El CACOF destaca el papel fundamental del farmacéutico comunitario en el asesoramiento sobre el uso de medicamentos y productos naturales, gracias a su formación en farmacología y fitoterapia. Los farmacéuticos pueden identificar posibles interacciones, orientar a los pacientes y colaborar con otros profesionales sanitarios para garantizar un uso seguro.
La guía insiste en que cualquier decisión sobre el uso de plantas medicinales en pacientes con cáncer debe ser individualizada y coordinada con el equipo médico, considerando el tipo de tumor, el tratamiento en curso, el estado clínico del paciente y la evidencia científica disponible.
La ‘Guía de plantas medicinales en pacientes oncológicos’ del CACOF está disponible de forma gratuita en su sitio web: https://www.cacof.es/actualidad/noticias/el-cacof-publica-una-guia-sobre-el-uso-seguro-de-plantas-medicinales-en-pacientes-oncologicos/.
