Una idea para Rachel Reeves: un impuesto a los micrófonos. O, más específicamente, un impuesto a los micrófonos comprados por celebridades. Podría frenar el… ¿cómo se llama colectivamente a los podcasts? ¿Balbuceo? ¿Charla incesante? ¿Verborrea?
La última ocurrencia en el mar de lo que también podría llamarse injustamente “radio sin editar” tiene a Mathew Horne y Joanna Page, los protagonistas de la serie de televisión Gavin and Stacey, invitando a una “pareja de celebridades” a una comida, vino y una charla. Si hay alguna frase que me haga querer ir a una habitación oscura y ponerme una toalla en la cabeza, esa podría ser “pareja de celebridades”, junto con “tesoro nacional genuino”, que es como Page presentó a uno de sus primeros invitados. “Es solo…” continuó, como si anunciara al próximo Papa… Gary Barlow y Olly Smith. Un sonido de trombón triste era necesario.
No tengo nada en contra del cantante de Grab That ni de su amigo, el escritor y experto en vinos, pero hay algo sobre las celebridades promocionando a otras celebridades y sus podcasts que puede irritar. Barlow tiene un podcast, al igual que Smith. Se conocen solo desde hace “dos o tres años”, habiéndose conocido a través del programa de televisión Saturday Kitchen. Pero tienen una empresa de vinos juntos, Barlow está trabajando en otro álbum de Take That, la banda está de gira este verano y Smith tiene una novela publicada (y otra en camino). Hubo tantos anuncios que necesitábamos un adaptador múltiple.
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Se dice que la programación de voz debe pintar cuadros con palabras, pero la experiencia auditiva no me dio ninguna idea de la configuración. Estaban sentados y se les servía comida y vino por alguien llamado Sam y al final jugaron a un juego de salón donde tenían que nombrar canciones pop, con el perdedor lavando los platos. ¿Pero era un estudio? ¿La casa de alguien? Si no estuvieras viendo en YouTube, era necesario adivinar. (Sam es el editor sénior de alimentos de Good Food magazine, Samuel Goldsmith, por cierto).
Además, si hay algo más aburrido que una cena con gente que no conoces, es escuchar una cena con gente que no conoces mientras divagan sobre varias combinaciones de comida y vino. Smith fue bastante interesante al hablar de cómo, con el cambio climático, los británicos podríamos producir un buen pinot noir algún día. Pero cuando dijo que conocer a Gary era como “bañarse en el calor de un arcoíris humano”, me alegré de no estar cenando. Podría haber vomitado la cena.
Continuaron con las alabanzas. El actor Sam Neill, también enólogo, era, según Smith, “la persona más encantadora del universo”. “Del universo” es una formulación interesante, ¿no crees? Como si fuera Dios o algo así. Luego Page recordó la vez que estaba filmando un drama televisivo en Sudáfrica y fue a un partido de rugby con él y Charles Dance y fueron a cenar con el equipo después. Cree que estaba viendo a los All Blacks. La autodespreciación era nuclear. Es de Swansea, lo que explica que no sepa nada de vino. Todo se reduce a White Lightning para ella. ¿De verdad?
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Aún así, las cosas mejoraron. A medida que fluía el vino, todos se relajaron y la táctica de Page/Horne de no indagar demasiado ayudó a sus invitados a asentarse. Barlow improvisó libremente —“¿A quién le gustan las saunas?” preguntó con esperanza—, lo que al menos hizo que la conversación volviera a fluir. Fue bastante honesto sobre cómo los años 90 fueron una “época dura” y analizó la ruptura de Take That y cómo su posterior reunión liberó espacio mental. Pero es una historia antigua.
Era tan amigable y cordial que parece mezquino criticar un programa como este. Pero este tipo de cordialidad puede ser agotadora y alienante. Supongo que depende de lo que pienses que son los podcasts. Como ruido de fondo en la cocina o un zumbido en el coche durante un viaje largo, es pasable. Pero, por Dios, ya tenemos demasiados programas como este. Vamos, Rachel. Prepara tu caja roja. El impuesto a la verborrea necesita su primera lectura parlamentaria.
★★☆☆☆
