North Charleston, Carolina del Sur – Cientos de coleccionistas, vendedores y familias se congregaron este fin de semana en un recinto de North Charleston para un evento de intercambio de cartas centrado en Pokémon, uno de los pasatiempos más populares del mundo.
Desde temprano en la mañana, las mesas se llenaron rápidamente de carpetas, cajas de sobres y coleccionables raros, mientras compradores y vendedores comenzaban a negociar. Los vendedores indicaron que la asistencia superó las expectativas, especialmente en la región de Lowcountry.
“No esperaba ver a tanta gente tan temprano, especialmente en el área de Charleston”, comentó Jalen Busby, vendedor. “Es fantástico.”
Las cartas de Pokémon pueden resultar familiares para aquellos que las coleccionaron años atrás, pero el mercado ha cambiado drásticamente. Los precios se han disparado, y algunas cartas ahora tienen un valor de cientos, e incluso miles, de dólares.
“La caja de sobres cuesta 231 dólares. El precio de mercado es de 241,24 dólares. Estamos pidiendo 235 dólares”, explicó Chaz Haggerty, vendedor, detallando las estrategias de precios en tiempo real que son comunes en este hobby. Los coleccionistas señalan que ya no se trata solo de cartas llamativas o raras; el valor puede provenir de la ilustración, la escasez o la antigüedad. Algunos coleccionistas están cambiando su enfoque, alejándose de los lanzamientos modernos.
“Esta vale unos 4.500 dólares ahora mismo”, dijo Huddy Huvlow, coleccionista, señalando una carta en exhibición. “Estoy entrando en las cartas más antiguas, porque con las modernas, todos en las mesas tienen lo mismo.”
Entre los artículos más singulares que se exhibieron se encontraba un carrete de película de 35 milímetros de la primera película de Pokémon.
“Lo último que tengo aquí es en realidad un carrete de película de 35 milímetros de Pokémon, la primera película”, dijo Huvlow. “Esta escena representa a Mewtwo y a todos sus Pokémon clonados, en el gimnasio antes de la gran batalla.”
El negocio fue próspero durante todo el día. Los vendedores informaron haber vendido gran parte de su inventario mucho antes de que finalizara el evento.
“Esto estaba lleno antes hoy, y ya hemos vendido casi un tercio, y ni siquiera estamos a la mitad del evento”, dijo Haggerty.
Haggerty dirige su negocio de intercambio junto con su hijo, Chase, quien lleva solo tres meses vendiendo cartas, pero ya juega un papel clave en las decisiones de inventario. “Él es el cerebro detrás de dónde debe estar el cambio en el inventario”, dijo Haggerty.
A medida que los precios fluctúan, los vendedores afirman que el juego de cartas coleccionables de Pokémon ha creado efectivamente su propia economía, combinando pasión con beneficio. “Es un poco un pasatiempo y un poco un negocio para todos”, dijo Busby.
Algunos vendedores incluso están aprovechando la actual desaceleración del mercado como una oportunidad.
“En el mercado de Pokémon, hay una pequeña caída en este momento”, dijo Haggerty. “Estamos comprando esa caída porque creo que volverá a subir.” Más allá de la compra y venta, los coleccionistas destacaron el aspecto comunitario de eventos como Pokékon Fest, especialmente para los fanáticos más jóvenes.
“Muchos de los vendedores están regalando cosas gratis a los niños, lo cual es increíble”, dijo Huvlow. “Realmente los involucra con esto, y eso es fantástico.”
Tanto para los coleccionistas experimentados como para los nuevos, el consejo es simple: disfrutar de la experiencia.
“Abre el sobre. Abre la caja. Mira lo que te sale”, dijo Huvlow. “Si no te gusta, cámbialo con alguien. Sal, haz intercambios y diviértete.”
