SCRANTON, Pensilvania – Dos altos mandos de la Policía Estatal de Pensilvania, responsables de las operaciones del destacamento P, han presentado una demanda civil contra su empleador, el gobernador del estado, y otros funcionarios, alegando represalias por denunciar un fraude en los turnos de trabajo de tres agentes de policía estatales.
El capitán Patrick J. Dougherty y el teniente Derek D. Felsman afirman que fueron removidos de sus cargos como comandante del destacamento P y comandante de la sección de crímenes, respectivamente, después de presentar un informe interno que condujo a una investigación de asuntos internos contra dos cabos y un sargento que falsificaron sus horarios de trabajo para obtener un diferencial de turno adicional del 5% por período de pago.
La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Scranton por el abogado Mark D. Schwartz en nombre de Dougherty y Felsman, alega violaciones de sus derechos civiles y la Ley de Protección de Denunciantes de Pensilvania.
Según la demanda, Dougherty y Felsman se convirtieron en blanco de represalias en 2022 cuando Felsman y otros agentes uniformados aparecieron en una fotografía con el entonces expresidente Donald Trump, tomada en el Mohegan Arena, durante el gobierno del demócrata Tom Wolf. Dougherty no aparece en la foto, pero ésta “marcó el comienzo de las represalias contra (Dougherty y Felsman)”, según el documento.
En febrero de 2025, Dougherty fue informado de que dos cabos y un sargento habían estado falsificando rutinariamente sus turnos de trabajo de 12 p.m. a 8 p.m., lo que les otorgaba un diferencial del 5%, cuando en realidad trabajaban de 7 a.m. a 3 p.m.
A pesar de haber sido advertido de que no presentara un informe interno a la división de asuntos internos de la policía estatal alegando fraude y robo, Dougherty presentó el informe el 13 de febrero de 2025, según la demanda.
Tras la presentación del informe, el jefe de la Policía Estatal, Norman Cramer, supuestamente se mostró insatisfecho con Dougherty y creó un ambiente de trabajo hostil para Dougherty y Felsman.
Otros empleados que trabajaban en la sede del destacamento P en Hanover Township, Wilkes-Barre, están mencionados en la demanda, alegando que Cramer “creó un ambiente hostil cada vez que aparecía”.
Dougherty fue reasignado el 2 de julio a un puesto recién creado como asistente del director de la Comisión de Educación y Capacitación de Agentes de Policía Municipales, mientras que Felsman fue removido de su cargo de comandante de la sección de crímenes a un puesto “ficticio” de comandante de proyectos especiales en julio de 2025. Felsman ha sido transferido desde entonces al puesto de comandante de la sección de patrulla en el destacamento R, Dunmore, según la demanda.
Los demandados incluyen a Josh Shapiro, como gobernador de Pensilvania, el teniente coronel de la Policía Estatal George Bivens, Cramer y diez personas identificadas como John y Jane Does. Bivens fue nombrado por Shapiro el 17 de diciembre como comisionado interino de la policía estatal a partir del 2 de enero, cuando el coronel Christopher L. Paris se jubilará.
La demanda, presentada el lunes, fue asignada a la jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU., Karoline Mehalchick.
