PRETORIA – La presencia de coroneles, brigadieres y mayores generales en el banquillo de los acusados es un hecho inusual. Así fue la escena en el Tribunal de Magistrados de Pretoria el miércoles, cuando 12 miembros del Servicio de Policía Sudafricano (SAPS) comparecieron ante la justicia en relación con una polémica licitación de 360 millones de rands para servicios de salud, adjudicada a Medicare24 Tshwane District.
Esta entidad está registrada a nombre de Vusimuzi Cat Matlala, señalado como un líder criminal.
Los 12 oficiales que comparecieron junto a Matlala son: Capitán Brian Neville, Brigadier Rachel Matjeng, Brigadier Alpheus Thembinkosi Ngema, Brigadier Patrick Nethengwe, Mayor General Busisiwe Precious Temba, Brigadier Kirsty Jonker, Brigadier Petunia Reabetsoe Lenono, Brigadier Onica Ofentse Tlhoale, Coronel Nonjabulo Nomfundo Mngadi, Coronel Anton Paulsen, Coronel Natsenge Johannes Monyai y Tumisho Nehemiah Maleka (Oficial de Adquisiciones).
En total, hay 14 acusados en el caso, incluyendo a los 12 miembros del SAPS, dos entidades, un director de una de las entidades, James Murray, y a Matlala.
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Según un comunicado de la Dirección de Investigación de la Corrupción de la Fiscalía Nacional (IDAC), hubo presuntas irregularidades en la adjudicación de la licitación y colusión por parte de algunos miembros del Comité de Evaluación de Ofertas (BEC) de la policía y Matlala. El comunicado también reveló que se violaron las regulaciones del Tesoro, favoreciendo a Matlala y a Medicare24 por parte de los miembros del BEC del SAPS.
La IDAC de la Fiscalía Nacional indicó que estas irregularidades se harán evidentes a través de las pruebas que se presentarán durante el proceso judicial. Asimismo, se señaló que Medicare24 no contaba con las instalaciones, el equipo y el personal adecuados para cumplir con lo estipulado en la licitación.
“Matlala recibió un pago de poco más de 50 millones de rands antes de que el contrato ilegal fuera cancelado por el SAPS. Algunos de los acusados también se beneficiaron económicamente de este contrato a través de dinero recibido de Matlala al que no tenían derecho”, se lee en el comunicado.
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Vusimuzi ‘Cat’ Matlala, principal acusado y señalado como líder criminal, permanecerá en prisión.
El caso fue pospuesto hasta el 13 de mayo de 2026 para continuar con la investigación. La fiscalía se opuso a la solicitud de fianza de Matlala, quien indicó que no la presentaría en esta etapa, por lo que su caso fue pospuesto hasta el 7 de abril de 2026 para consultar con su abogado. Mientras tanto, el resto de los acusados fueron puestos en libertad bajo fianza, que oscila entre los 40.000 y los 80.000 rands.
