Aún estamos en la Tierra. Debajo de nosotros, el agua burbujea entre las rocas y, a nuestro alrededor, se extiende un cielo azul celeste. Nos deslizamos sobre el paisaje como aves. Montañas, valles y arroyos se alejan lentamente, como si alguien nos levantara suavemente de la superficie del planeta. Pero al instante, ningún paisaje terrestre existe. Nos transportamos al espacio, directamente al núcleo de una estrella.
El tiempo deja de tener sentido. Un segundo puede significar veinte millones de años. Volamos a través de nebulosas, enormes nubes de gas y polvo donde nacen nuevas estrellas. Todo a nuestro alrededor pulsa, gira y ondula. Las notas sobre las bolsas para el mareo que escuchamos antes del inicio de la proyección, de repente no parecen una exageración.
Planetas, polvo y luz parpadean a nuestro alrededor y cuentan la historia del origen de los elementos que componen todo el universo, incluso nuestros cuerpos. En un momento, uno siente que se mueve entre las estrellas, y al siguiente, que es la habitación la que se mueve con él. Toda la sala está llena hasta el último asiento, y de diferentes rincones se escucha ocasionalmente un silencioso “wow” cuando la imagen sobre nuestras cabezas se transforma de nuevo.
Y de repente, llega la oscuridad.
El universo desaparece tan rápido como apareció. Y cuando la imagen se ilumina de nuevo, nos encontramos de repente en un lugar completamente diferente: en la Capilla Sixtina. Aunque uno sabe que está sentado en un planetario bajo una cúpula redonda, sus ojos sugieren las esquinas y la arquitectura de la habitación real. Sobre nosotros se extienden los famosos frescos de Miguel Ángel, frente a nosotros, la escena del Juicio Final. La suave luz del sol entra por las ventanas, aunque afuera son las ocho de la noche.
La sala se agota en un minuto
En ese momento, uno se da cuenta plenamente de lo especial que es el planetario de Praga. Basta con sentarse cómodamente y, en cuestión de minutos, puedes volar por el espacio, mirar dentro de una estrella e incluso encontrarte en el corazón de una de las capillas más famosas del mundo. Sin dar un solo paso.
“La Capilla Sixtina es aproximadamente del mismo tamaño que nuestra cúpula. Por lo tanto, la sensación aquí es prácticamente idéntica”, explica Jakub Toman, dramaturgo del planetario. Sin embargo, el visitante también puede ser transportado a muchos otros lugares, desde galaxias lejanas hasta la superficie de los planetas, pasando por el mundo microscópico del origen de los elementos químicos. Este último es el tema de la nueva película que lleva a los espectadores a través de la historia de cómo se originó todo lo que nos rodea.
El principal atributo que hace que el planetario de Praga sea único hoy en día es su cúpula. Tiene un diámetro de veintidós metros, contiene más de 45 millones de LED y es la cúpula más grande de paneles LED para un planetario en el mundo. Está formada por aproximadamente doce mil paneles individuales. Cuando se puso en marcha la tecnología, también fue el primer planetario LED del mundo. “Ahora ya no somos los únicos. Hoy en día hay alrededor de tres en el mundo: uno aquí, otro en Estados Unidos y otro abrió sus puertas la semana pasada en China”, enumera Toman.
La nueva cúpula es el resultado de una modernización que se completó el año pasado. Y el interés del público es enorme. En los últimos seis meses, aproximadamente 250.000 visitantes han venido al planetario. “La sala se agota prácticamente en un minuto durante el día. Y también tenemos lleno por la noche”, añade el dramaturgo.
Imagen de mayor calidad que en la televisión
Según Toman, la calidad de la imagen es “completamente diferente” a lo que están acostumbrados los espectadores. “No es televisión. Es una enorme cúpula con un contraste y colores increíbles”, describe.
Aquí, según él, destaca especialmente Saturno. “Se ve mucho mejor que en las fotos de Internet o en los libros”, dice Toman. El planetario trabaja con los mismos datos científicos que las visualizaciones científicas, pero el sistema los muestra con una mayor profundidad de color. “La imagen es de mayor calidad que lo que se ve en los documentales televisivos. Todo se ve en detalle”.
Incluso para los propios creadores, según dicen, el efecto no desaparece con el tiempo. “Los efectos son geniales y a veces me sorprende visualmente cómo funciona”, admite. “Basta con volar alrededor de un planeta, girarlo un poco, y el efecto ‘wow’ simplemente está ahí”.
Los fanáticos de los videojuegos tienen una ventaja
Además, bajo la cúpula no solo se llevan a cabo proyecciones astronómicas. El planetario también alberga conciertos o programas audiovisuales especiales. “Los planetas se pueden mover para que cuelguen detrás del músico. Eso es absolutamente maravilloso”, describe Toman. “A veces me desconecto y simplemente lo disfruto. Entonces me digo: no, tienes que trabajar, tienes que controlarlo”, se ríe.
¿Y cómo se controla realmente una máquina así? “Es muy sencillo”, responde Toman. Según él, el proyeccionista no necesita saber programar, solo necesita un conocimiento básico de astronomía y algo de orientación en el sistema. “Si el proyeccionista es un fanático de los videojuegos, en realidad tiene una ventaja”.
Gran parte se controla mediante botones predefinidos o listas de reproducción en una de las dos pantallas. “Hago clic en un botón y se ilumina la Vía Láctea. Quiero volar a un planeta, por ejemplo, a la Tierra, así que lo selecciono y pulso ‘volar’. El sistema sabe dónde está, cómo volar y calcula todo por sí solo”.
La simulación también tiene en cuenta los obstáculos en el espacio. “Evita la Luna, otros planetas o asteroides”, explica. La velocidad de vuelo también se establece para que los espectadores no se sientan mal. Pero a veces sucede. “La mayoría de las cosas que la gente ve aquí nunca las han visto antes. El cerebro tarda un momento en procesarlo”, dice Toman. La solución, según él, es simple: cerrar los ojos por un momento. “Desde junio, hemos tenido un incidente: una niña pequeña no pudo soportarlo después del estreno. Antes se había comido un helado y un filete”, añade con una sonrisa.
En la segunda pantalla, el proyeccionista tiene botones de usuario. Debajo de cada uno de ellos se esconde un código o un conjunto de comandos, para que pueda modificar la escena según sea necesario, por ejemplo, establecer cuánto tiempo deben encenderse las estrellas o en qué porcentaje aumentar su brillo. “Mi escena favorita es Saturno en completa oscuridad”, dice. “Y también me gusta poner música. El espacio va bien con casi todo”.
Mientras señala la escena sobre nosotros. El Sol y los enormes planetas orbitan a su alrededor. “La composición ha salido absolutamente maravillosa”, dice. “Si esperamos un momento, Marte pasará directamente sobre las cabezas de los espectadores. Y entonces se ve realmente espectacular”, concluye.
Video: A la gente no le interesa la exploración espacial, por lo que el apoyo público es débil, dice Jan Šifner del Planetario
Fuente: texto original
