El gobierno de Estados Unidos podría realizar una nueva liberación de reservas estratégicas de petróleo para contener el aumento de los precios, según declaraciones recientes. Esta medida se considera en un contexto de tensiones geopolíticas, específicamente la guerra entre Estados Unidos e Irán, y ataques recientes a instalaciones energéticas en el Golfo.
La administración Trump anunció el miércoles la liberación de 172 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), la mayor acción hasta la fecha para intentar reducir los precios del crudo. Se espera que estas liberaciones comiencen la próxima semana y se completen en aproximadamente 120 días, como parte de una iniciativa coordinada con la Agencia Internacional de Energía (AIE), que liberará un total de 400 millones de barriles de sus reservas de emergencia.
El secretario de Energía, Christopher Wright, indicó que Estados Unidos planea reponer la reserva con 200 millones de barriles de petróleo en el transcurso del próximo año. El presidente Trump afirmó que, una vez que se agote la reserva, “la volveremos a llenar”.
Wright enfatizó que durante 47 años, Irán y sus grupos afiliados han buscado perjudicar a estadounidenses y amenazar la seguridad energética de Estados Unidos y sus aliados, y que bajo la presidencia de Trump, esta situación está llegando a su fin.
A pesar del anuncio, el precio del crudo West Texas Intermediate (WTI) se mantuvo relativamente estable, cotizando a poco más de 92 dólares por barril al cierre del miércoles, con un aumento del 7.2% durante el día. La liberación de la SPR ya era ampliamente anticipada por el mercado.
La Reserva Estratégica de Petróleo, almacenada en cavernas subterráneas en Texas y Louisiana, contenía aproximadamente 415 millones de barriles la semana pasada. La AIE, en su conjunto, cuenta con más de 1.2 mil millones de barriles en sus reservas. Este sistema de reservas se estableció en la década de 1970, tras el embargo petrolero impuesto por los países árabes a Estados Unidos y sus aliados, y se ha utilizado periódicamente para mitigar los impactos de shocks en los precios, como el experimentado en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.
Por otro lado, el Tesoro de Estados Unidos no está interviniendo en los mercados de productos básicos de petróleo y no tiene la autoridad para hacerlo, según declaraciones de Bessent.
En paralelo, se considera la posibilidad de flexibilizar las sanciones impuestas al petróleo iraní en respuesta al aumento de los precios de la energía.
