La Asociación Americana de Reumatología (ACR) se unió a 16 organizaciones de atención médica para presentar comentarios al Departamento de Educación de los Estados Unidos (ED) en respuesta a su propuesta de excluir a enfermeras, asistentes médicos, fisioterapeutas y trabajadores sociales, entre otros profesionales de la salud cruciales, de la definición de “título profesional” a efectos de préstamos estudiantiles federales.
La misiva expresa preocupación por que limitar el acceso a límites más altos de préstamos federales impulse a muchos a buscar préstamos privados costosos o incluso abandonar sus aspiraciones profesionales en el sector de la salud. Según señalan, “en lugar de obligar a las instituciones a reducir los costos”, los nuevos límites de endeudamiento federal “aumentarán la dependencia de los estudiantes de la financiación privada, a menudo con tasas de interés más altas y menos protecciones”.
Los firmantes anticipan que los cambios propuestos conducirán a una mayor disminución en las solicitudes y la matrícula en los programas de formación en salud, limitando así el futuro suministro de profesionales de la salud esenciales. Bajo la definición propuesta, varios programas de salud perderían acceso al límite de préstamo federal de por vida de $200,000 y se verían limitados a $100,000, lo que haría que la matrícula en estos programas fuera inviable para muchos estudiantes.
“No debemos socavar las vías de acceso a las carreras que sustentan nuestro sistema de salud”, concluye la carta, instando al Departamento a reconsiderar esta política y mantener las definiciones actuales para todos los programas profesionales relacionados con la salud, ya que la capacidad de la nación para satisfacer las crecientes necesidades de los pacientes depende de una sólida formación en diversas disciplinas.
Además de la Asociación Americana de Reumatología, la carta fue firmada por la Academia Americana de Medicina Paliativa y Cuidados de Hospicio, la Academia Americana de Neurología, el Colegio Americano de Cardiología, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, la Asociación Gastroenterológica Americana, la Asociación para el Avance de la Contratación de Médicos y Proveedores, la Sociedad de Insuficiencia Cardíaca de América, la Fundación Lupus de América, la Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica, la Fundación Sjögren’s, Inc., la Sociedad de Intervenciones Cardiovasculares y Angiografía, la Sociedad de Enfermedades Reumáticas de Alabama, la Sociedad de Enfermedades Reumáticas de Maryland, la Asociación de Reumatología del Medio Oeste, la Sociedad de Reumatología de Tennessee y la Sociedad de Reumatología de Virginia.
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