En Illinois, los demócratas se mostraban en gran medida unidos en el otoño pasado en contra de la intensificada represión migratoria en el área de Chicago por parte del presidente Donald Trump. Ahora, el tema se está utilizando como una cuña política en las elecciones primarias demócratas de esta primavera.
Quizás esto se haya hecho más evidente en la contienda por el distrito 40 de la Cámara de Representantes de Illinois, que representa partes de los lados norte y noroeste de Chicago, donde un legislador veterano respaldado por el Partido Demócrata de Illinois ha inundado los vecindarios con folletos de campaña que vinculan tenuemente a un oponente progresista emergente con los agentes federales de inmigración que causaron estragos en la comunidad.
“Algunos políticos de Washington quieren expandir ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) en nuestra comunidad”, dice un folleto pagado por la campaña del representante estatal Jaime Andrade. “Miguel Alvelo-Rivera está con ellos”, afirma en inglés. “Miguel Alvelo-Rivera los apoya”, dice en español.
El oponente de Andrade, Alvelo-Rivera, respaldado por el Sindicato de Maestros de Chicago, no está a favor de expandir ICE.
La acusación en el folleto se basa en gran medida en los vínculos de Alvelo-Rivera con la representante de EE. UU. Delia Ramirez, una de las críticas más vocales de ICE en el Congreso, quien ha pedido la abolición de la agencia y votó en contra de la legislación que aumentó la financiación para la aplicación de la ley migratoria. Ramirez es la única miembro del Congreso que apoya públicamente a Alvelo-Rivera.
Alvelo-Rivera, director ejecutivo de la organización de trabajadores Latino Union of Chicago, ha participado en esfuerzos de respuesta rápida para resistir los esfuerzos de ICE en Chicago, según sus seguidores.
Sin embargo, en una temporada electoral marcada por la represión migratoria de Trump, ICE se ha convertido en un punto álgido político y en un argumento fácil de atacar. En las primarias demócratas de Illinois, los candidatos en todos los niveles están buscando vincular a sus oponentes, de cualquier manera posible, con la impopular agencia federal.
En la carrera para dirigir la Junta del Condado de Cook, la actual presidenta Toni Preckwinkle acusó a su oponente, el concejal de Chicago Brendan Reilly, 42, de permanecer en silencio durante las redadas migratorias de Trump. Reilly ha dicho que quiere abolir “el ICE de Trump” y volver a la forma en que operaba hace una década.
En la carrera al Senado de EE. UU., un grupo que apoya a la vicegobernadora Juliana Stratton publicó un anuncio que afirmaba que el representante de EE. UU. Raja Krishnamoorthi “nos vendió”, citando, en parte, un voto de 2019 para proporcionar fondos adicionales a ICE y un voto el año pasado para honrar a ICE y a otras fuerzas del orden público a raíz del ataque de junio en Boulder, Colorado, contra personas que honraban a los rehenes tomados de Israel como parte de los ataques del 7 de octubre de 2023. Krishnamoorthi, a su vez, emitió una declaración en la que citaba su reciente llamado a “no un solo dólar más para (la secretaria del DHS) Kristi Noem, ICE y sus agentes rebeldes”. El tercer candidato en la primaria demócrata abierta, la representante de EE. UU. Robin Kelly, presentó artículos de acusación contra Noem, cuyo departamento supervisa a ICE y a la Patrulla Fronteriza.
En la carrera por el Distrito 40 de la Cámara de Representantes, una contienda local donde ninguno de los candidatos es un nombre familiar, la impresión que los votantes obtengan de cualquier folleto o argumento podría ser aún más importante.
Preguntado sobre los folletos, Andrade de Chicago proporcionó un documento escrito que muestra que los folletos trazan una cadena que, según él, respalda sus afirmaciones: la congresista Ramirez apoya a Alvelo-Rivera; Ramirez ha recibido contribuciones de campaña de dos demócratas de California, el representante de EE. UU. Robert Garcia y el presidente del Comité Demócrata de la Cámara, Pete Aguilar; y esos legisladores de California votaron en 2024 por una resolución que incluía aumentos de fondos para partes de ICE. Ramirez votó en contra de la medida.
“Ella apoya a Miguel, y las personas que la apoyan votaron por el proyecto de ley”, dijo Andrade en Springfield la semana pasada.
Ramirez calificó de “ridículo” sugerir que ella “sería parte de cualquiera de los demócratas que han apoyado algo relacionado con ICE”.
“Ha emprendido una peligrosa campaña de desinformación que daña nuestro movimiento”, dijo Ramirez sobre Andrade. “La política de Chicago a menudo es contenciosa. No somos ingenuos ante esta realidad, especialmente la política de Chicago, pero existe una línea clara entre la política y la propaganda peligrosa”.
“Realmente no puede citar nada, porque son todas mentiras viciosas”, dijo Ramirez, hablando después de una conferencia de prensa en la que pidió a Andrade que se disculpara. Alvelo-Rivera también dijo que los folletos eran “difamación y mentiras”.
Andrade no respondió a las preguntas de seguimiento por teléfono o correo electrónico.
El choque subraya la alta importancia de una carrera que ha atraído intereses de mucho dinero a nivel nacional para un distrito que se extiende desde la frontera de Lincoln Park y Bucktown hacia Albany Park.
Un super PAC federal financiado por la empresa de apuestas deportivas DraftKings, American Future, dijo que estaba gastando al menos $85,000 para apoyar a Andrade, quien tenía casi $147,000 en efectivo a principios de año. Y Andrade es uno de los cuatro candidatos a la legislatura estatal de Illinois que reciben apoyo de un nuevo grupo financiado por el gigante de las redes sociales Meta, propietario de Facebook, Instagram, WhatsApp y Threads, que gastó más de $22,000 en anuncios digitales y correo para él. Ese grupo está trabajando con $750,000 de Meta, según los registros de financiación de campañas estatales.
Alvelo-Rivera tenía menos de $32,000 para comenzar el año, pero luego recibió más de $72,000 del PAC del Sindicato de Maestros de Chicago y $30,000 del comité político de la Federación de Maestros de Illinois este mes.
Dentro del estado, Andrade también ha recibido decenas de miles de dólares a través de donaciones en especie del Partido Demócrata de Illinois y el brazo de campaña de la Cámara Demócrata, que dirige el presidente de la Cámara Emanuel “Chris” Welch. La portavoz del DPI, Gwen Pepin, dijo en una declaración por correo electrónico el martes que los folletos criticados por Alvelo-Rivera no eran “el folleto del Partido, lo que significa que no lo financiamos ni redactamos el mensaje”.
Pero en la conferencia de prensa de la semana pasada sobre los folletos, la senadora estatal demócrata del distrito de Andrade, Graciela Guzmán, se unió a la concejal local Rossana Rodriguez Sanchez, 33, y a la comisionada del condado de Cook Jessica Vásquez para reprender repetidamente a Andrade por los folletos.
“Pido un momento de cordura, porque nuestros votantes son perspicaces. Entenderán los problemas”, dijo Guzmán.
Los reporteros de Tribune Jack O’Connor y Adriana Pérez contribuyeron.
