No solo la MLBPA está pasando por momentos de turbulencia en el deporte profesional estadounidense. Siete meses antes de la salida de Tony Clark, Lloyd Howell, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), también presentó su renuncia.
Howell fue contratado por la NFLPA en junio de 2023 para reemplazar a DeMaurice Smith. El año pasado, recibió 3.34 millones de dólares de la asociación. La renuncia de Howell se produce en un momento de creciente escrutinio debido a una serie de decisiones y revelaciones sobre sus vínculos comerciales.
En mayo, ESPN informó que el FBI y los fiscales federales estaban investigando las transacciones financieras de la asociación relacionadas con la firma de licencias grupales OneTeam Partners, cofundada por la NFLPA y la Asociación de Jugadores de la MLB. Tanto Howell como Tony Clark, líder de la MLBPA, forman parte de la junta directiva de OneTeam.
El 24 de junio, el podcaster Pablo Torre publicó un informe del árbitro Christopher Droney que concluyó que la NFLPA había demostrado “por preponderancia de pruebas claras” que el comisionado de la NFL, Roger Goodell, y el consejero general, Jeff Pash, habían aconsejado a los equipos evitar el dinero garantizado en los contratos de los jugadores. Sin embargo, Droney dictaminó que no hubo colusión por parte de los equipos para mantener bajos los salarios.
La denuncia de colusión se originó en una demanda de 2022 presentada por la PA, alegando que los equipos y la liga trabajaron juntos para evitar contratos totalmente garantizados, en violación del convenio colectivo. Esto ocurrió después de que el mariscal de campo Deshaun Watson firmara un acuerdo totalmente garantizado de 230 millones de dólares con los Cleveland Browns.
Este mes, un par de informes de ESPN aumentaron la presión sobre Howell. Primero, la red reveló que la unión y la NFL firmaron un acuerdo de confidencialidad para mantener los detalles de la arbitraje ocultos a los jugadores y al público. El golpe final fue un informe de ESPN que reveló que Howell había sido consultor a tiempo parcial para The Carlyle Group desde marzo de 2023, tres meses antes de ser contratado como director ejecutivo de la PA.
