Steven Garcia, según le contó a Gaby Del Valle:
Recibí la notificación del Minnesota Star Tribune sobre un tiroteo mientras estaba en medio de un lago helado. Estaba cubriendo un evento de hockey sobre hielo y uno de los jugadores que iba a participar más tarde esa noche comentó que probablemente no podría asistir, ya que anticipaban protestas y manifestaciones.
Llegué al lugar poco más de tres horas después. Agentes federales ya habían despejado la escena –el FBI había estado investigando–, por lo que la única presencia policial era la de funcionarios estatales y locales: el Departamento de Policía de Minneapolis, su equipo SWAT, la Oficina del Sheriff del Condado de Hennepin y la Patrulla Estatal de Minnesota.
Había manifestantes en varias intersecciones. La gente había bloqueado las calles con contenedores de basura y colchones. Los manifestantes increpaban a los agentes, pero no hubo enfrentamientos físicos. Finalmente, las fuerzas del orden se retiraron una manzana y comenzaron a lanzar gases lacrimógenos, atropellando los colchones con sus vehículos al marcharse.
Cuando se activan las granadas de gas lacrimógeno, hacen un ruido similar al de un fuego artificial. Docenas de granadas se lanzaron. Incluso al principio, lanzaban cuatro, cinco o seis a la vez. Tuve que refugiarme en un callejón porque el gas penetró en mi máscara. No es una experiencia agradable, incluso en pequeñas cantidades. Hay que mantener los ojos cerrados, ya que quema los ojos y la boca. Para algunas personas, provoca náuseas y quemaduras en la piel. Otro periodista local me comentó que le ardía el cuello y tuvo que usar una toallita desinfectante.
Creo que, debido a lo ocurrido con George Floyd en 2020, la gente sabía cómo reaccionar. Gregory Bovino, jefe de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., quien ha estado presente todo el tiempo, ha dicho que los miembros de la comunidad en Minneapolis están realmente preparados. Muchas personas con las que he hablado me han comentado que “tenían mi respirador listo desde 2020” y simplemente reabastecieron sus suministros de seguridad, toallitas desinfectantes y botiquines de primeros auxilios. Incluso si no estaban preparados de inmediato, podían responder rápidamente a este tipo de eventos. En todos los eventos a los que he asistido, la gente instala una mesa para repartir comida, agua y calentadores de manos. Hoy hacía especialmente frío; no se esperaba que la temperatura superara los 0 grados.
Después de que los agentes despejaron la escena, todos se reunieron en la intersección de 26th y Nicolette, a solo unos metros del lugar donde Alex Pretti fue baleado. Algunos miembros de la comunidad comenzaron un improvisado velatorio en el lugar donde fue asesinado, deletreando su nombre con piñas y comenzando a dejar flores.
