OWINGS MILLS, Maryland — El gerente general de los Baltimore Ravens, Eric DeCosta, admitió sentirse “devastado” por tener que cancelar el intercambio por Maxx Crosby, pero enfatizó su responsabilidad de actuar en el mejor interés del propietario Steve Bisciotti y de la organización.
En una conferencia de prensa de casi 20 minutos el miércoles en el Under Armour Performance Center, DeCosta habló con seriedad y dijo que hubo momentos el martes en los que se quedó “sin palabras” al tomar una decisión que afectaba a muchas personas y equipos.
“Nadie está más molesto por esto que yo, de hecho, estoy devastado”, dijo DeCosta. “Es un arrepentimiento, un gran arrepentimiento para mí, pero seguiremos adelante como equipo de fútbol”.
Los Ravens, que habían acordado enviar dos selecciones de primera ronda a los Las Vegas Raiders por Crosby el viernes pasado, llevaron al jugador de 28 años a la ciudad para un examen físico el martes. Sin embargo, según múltiples fuentes de la liga, los Ravens informaron a los Raiders que no podían concretar el acuerdo después de revisar los resultados del examen físico de Crosby.
Crosby se había sometido a una cirugía para reparar un menisco desgarrado en la rodilla en enero. Todos los intercambios están condicionados a que los jugadores involucrados pasen un examen físico. Durante su conferencia de prensa, DeCosta no mencionó nada sobre el examen físico o problemas médicos específicos relacionados con Crosby que preocuparan al equipo.
DeCosta confirmó que los Ravens tuvieron a Crosby en el edificio el martes, pero “no pudieron completar el proceso” del intercambio.
“Estábamos muy entusiasmados con la posibilidad de agregar a Maxx a nuestro equipo”, dijo DeCosta, calificando a Crosby como uno de sus jugadores favoritos de la liga. “Es devastador para mí tener esa conversación. También es muy, muy difícil para el jugador”.
La forma en que los Ravens manejaron la situación ha generado mucho escrutinio en la liga, y algunos cuestionan si simplemente estaban buscando una excusa para retractarse del acuerdo porque tenían “remordimientos de comprador” sobre el intercambio de dos selecciones de primera ronda por Crosby.
Ese escrutinio se intensificó el miércoles después de que los Ravens rápidamente llegaron a un acuerdo con el ala defensiva de los Cincinnati Bengals, Trey Hendrickson, considerado el mejor agente libre restante en el mercado.
“Vivimos en una era de escepticismo y la gente cuestiona, especialmente las personas que realmente no me conocen ni conocen la cultura de los Ravens y la organización de los Ravens. Lo entiendo”, dijo DeCosta. “Como dije al principio, tengo la responsabilidad de los Ravens, de esta comunidad, de nuestros fanáticos y de Steve Bisciotti de hacer lo que creemos que es mejor para el club. Y eso es lo que siempre intentamos hacer”.
“Cada decisión que tomamos se basa en esta idea. ‘¿Es esto lo mejor para los Ravens?’”
Cuando se le preguntó si creía que las consecuencias del caso Crosby podrían afectar su relación con agentes y otros equipos, DeCosta señaló que su teléfono “sigue sonando”.
Cree que los tomadores de decisiones del equipo tienen buenas relaciones en toda la NFL. Dentro de las 24 horas posteriores al fracaso del acuerdo de los Ravens con Crosby, habían llegado a un acuerdo con tres agentes libres externos: Hendrickson, el ala cerrada Durham Smythe de los Chicago Bears y el safety Jaylinn Hawkins de los New England Patriots, al tiempo que volvían a contratar al esquinero Chidobe Awuzie.
DeCosta mantuvo que el equipo inició un diálogo con Harold Lewis, el agente de Hendrickson, el lunes, cuando los Ravens supieron que el centro Tyler Linderbaum dejaría la organización para firmar un contrato con los Raiders. Dijo que la idea era potencialmente emparejar a Hendrickson con Crosby.
Sin embargo, eso habría sido difícil de lograr, dado el costo de ambos jugadores. Fuentes de la liga le dijeron a Dianna Russini de The Athletic el martes que como parte del intercambio propuesto por Crosby, los Ravens estaban preparados para firmarle un contrato revisado que le habría pagado cerca de la cima del mercado de pass rushers. El agente de Crosby, CJ LaBoy, disputó ese informe.
— Dianna Russini contribuyó a esta historia.
