Investigadores de la Universidad Wilfrid Laurier han desarrollado videojuegos de realidad virtual diseñados específicamente para ayudar a los pacientes con demencia a mantenerse en forma y activos.
Exergames: la unión entre salud y tecnología
John Muñoz, profesor adjunto del Instituto de Juegos de la Universidad Wilfrid Laurier, junto con sus estudiantes, está desarrollando “exergames”, un tipo de videojuegos que combinan la realidad virtual con la actividad física. Según Muñoz, esta tecnología representa una excelente oportunidad para transportar a los usuarios a una realidad distinta mientras se mantienen activos, especialmente aquellos que se encuentran confinados en ciertos espacios o que no pueden realizar actividades de manera autónoma.
Gracias al financiamiento de la Sociedad Alzheimer, el equipo de Muñoz se ha asociado con el Centro de Terapia Recreativa para Adultos de Brantford, Ontario, para testear su nuevo juego titulado Seas the Day.
Estimulación cerebral y movimiento terapéutico
El propósito de Seas the Day es fomentar los movimientos terapéuticos y estimular el cerebro de los jugadores. Para ello, los participantes utilizan un casco de realidad virtual y dos mandos, moviendo sus brazos para simular acciones como el lanzamiento de una línea de pesca y el remo.
La inspiración para este proyecto provino de la propia abuela del profesor Muñoz, quien sufrió un accidente cerebrovascular y presentaba dificultades para encontrar la motivación necesaria en su programa de rehabilitación. Ante esto, Muñoz planteó la necesidad de encontrar un método alternativo para mantener a las personas activas e involucradas en su proceso terapéutico mientras realizan ejercicios.
Seguimiento y recolección de datos
El equipo ha implementado un proyecto piloto con una duración de 10 semanas. Durante este periodo, los investigadores realizan un seguimiento de los participantes mediante dos sesiones de juego semanales, cada una con una duración de 20 minutos, con el objetivo de recopilar datos sobre su tiempo de reacción y su memoria.
