Aumentan los casos de tifus transmitido por pulgas en el condado de Los Ángeles
El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles informó que el año pasado se registró un número récord de casos de tifus transmitido por pulgas, alcanzando un total de 220 personas confirmadas. De acuerdo con el reporte, el 90% de los pacientes afectados requirió hospitalización para recibir tratamiento.
Los datos muestran un incremento sostenido en la incidencia de esta enfermedad en el condado durante los últimos años. En 2023 se reportaron 124 casos, cifra que aumentó a 187 en 2024, hasta llegar a los 220 casos en 2025. Como punto de comparación, en el año 2010 solo se habían registrado 31 casos de este tipo.
Durante el año pasado, se identificaron tres brotes locales específicos: uno en el centro de Los Ángeles, otro en Santa Mónica y un tercero en Willowbrook, una zona no incorporada situada entre el sur de Los Ángeles y la ciudad de Long Beach.
Causas y transmisión
El tifus transmitido por pulgas es provocado por la bacteria Rickettsia typhi. La infección ocurre cuando pulgas infectadas pican a humanos o animales, creando pequeñas heridas en la piel. La bacteria se transmite a través de las heces de la pulga, las cuales pueden ingresar al cuerpo humano a través de dichas picaduras, otras heridas abiertas, la respiración o al frotarse los ojos.
Los principales animales que portan estas pulgas son las ratas, las zarigüeyas y los gatos o perros callejeros. Las autoridades advierten que las mascotas domésticas que salen frecuentemente al exterior también pueden llevar pulgas al hogar. Cabe destacar que los animales infectados generalmente no muestran síntomas evidentes y la enfermedad no se transmite de persona a persona.
Zonas de riesgo y síntomas
A nivel nacional, las regiones con mayor reporte de casos de tifus son el sur de California, Hawái y el sur de Texas. Asimismo, la enfermedad es común en diversas zonas de África, América Central y América del Sur.
Aunque los casos pueden presentarse durante todo el año, suelen alcanzar su punto máximo entre finales del verano y principios del otoño. Los síntomas comunes incluyen:
- Fiebre y escalofríos.
- Dolor de cabeza y dolores musculares.
- Náuseas o vómitos.
- Tos.
- Erupciones cutáneas.
Medidas de prevención
El Departamento de Salud Pública recomienda adoptar las siguientes medidas para reducir el riesgo de infección:
- Utilizar regularmente productos antipulgas en las mascotas.
- Evitar el contacto con animales callejeros.
- Almacenar la basura en contenedores herméticamente sellados.
- Mantener los patios limpios y evitar la acumulación de objetos o escombros.
- Usar repelentes de insectos aprobados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
- Reportar la presencia de roedores o animales callejeros a las agencias de control animal locales.
