Puntos clave de la investigación:
- Los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular que sentían que no podían hablar de sus sentimientos o miedos sobre su salud con amigos cercanos o familiares reportaron sentirse más solos y experimentaron una peor recuperación física y mental, evaluada un año después del accidente cerebrovascular.
- La dificultad para compartir sus sentimientos con familiares y amigos fue tan importante como la gravedad del accidente cerebrovascular para identificar a los pacientes que experimentarían una mayor discapacidad y una peor función física un año después del evento.
- Brindar apoyo a los cuidadores, familiares y profesionales de la salud para crear un espacio seguro que anime a los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular a compartir sus sentimientos y miedos puede mejorar la recuperación.
- Nota: El estudio presentado en este comunicado de prensa es un resumen de investigación. Los resúmenes presentados en las reuniones científicas de la American Heart Association/American Stroke Association no han sido revisados por pares y los hallazgos se consideran preliminares hasta que se publiquen como manuscritos completos en una revista científica revisada por pares.
DALLAS, 29 de enero de 2026 — Los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular que se sentían incómodos compartiendo sus pensamientos y sentimientos sobre su condición y futuro tenían una recuperación física y cognitiva más lenta después de su accidente cerebrovascular, según un estudio preliminar que se presentará en la Conferencia Internacional sobre Accidentes Cerebrovasculares de la American Stroke Association 2026. La reunión se llevará a cabo en Nueva Orleans del 4 al 6 de febrero de 2026 y es un evento mundial de primer nivel dedicado a promover la ciencia de los accidentes cerebrovasculares y la salud cerebral.
“Cuando se intenta afrontar un estrés y un trauma importantes, muchas personas se benefician de contar con un entorno social de apoyo donde puedan hablar sobre lo que están pasando”, dijo la Dra. E. Alison Holman, Ph.D., autora principal del estudio y profesora de enfermería en la Sue & Bill Gross School of Nursing de la University of California Irvine. “Sin embargo, cuando los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular se sienten incómodos compartiendo sus pensamientos y sentimientos porque creen que hablar de ello hará que otros se sientan incómodos o que otros no querrán escuchar sus preocupaciones, estas limitaciones para compartir pueden ser perjudiciales para su salud”.
Los investigadores investigaron si las limitaciones sociales para compartir sentimientos y emociones predecían la soledad y la discapacidad funcional y cognitiva un año después de un accidente cerebrovascular. El análisis incluyó a más de 700 participantes en el estudio STRONG (Stroke, sTress, RehabilitatiON, y Genetics), que se llevó a cabo en 28 centros de EE. UU. STRONG ya ha revelado que la recuperación a un año después de un accidente cerebrovascular es peor si hubo un mayor nivel de estrés y trauma en la vida de una persona antes de su accidente cerebrovascular, si experimentó síntomas de estrés postraumático mientras estaba hospitalizado después del accidente cerebrovascular o si tenía ciertas variaciones genéticas.
En el estudio actual, los investigadores evaluaron la percepción de los participantes sobre las limitaciones sociales a los 3 meses después de su accidente cerebrovascular, después del período inicial de curación. Los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular identificaron a una persona de la que dependen regularmente, a menudo un familiar que actúa como cuidador, y respondieron a dos preguntas sobre sus interacciones con esta persona: “¿En la última semana, ¿con qué frecuencia tuvo la sensación de que no quería escuchar sus sentimientos sobre su accidente cerebrovascular o sus miedos sobre futuros problemas de salud?” y “¿Con qué frecuencia ha sentido que ha tenido que guardar sus sentimientos sobre su accidente cerebrovascular o sus miedos sobre futuros problemas de salud para usted mismo porque lo hacían sentir incómodo o molesto?”.
El análisis encontró que un año después del accidente cerebrovascular, las personas que se sintieron menos capaces de compartir abiertamente sus sentimientos a los 90 días eran más propensas a experimentar varios desafíos:
- Se sintieron más solos, informando que se sintieron más excluidos, aislados o sin compañía en la última semana.
- Tuvieron más dificultades con las actividades diarias, como alimentarse o bañarse (necesitaron más ayuda en general).
- Experimentaron mayores problemas con las habilidades de pensamiento, incluyendo la memoria, la atención y el lenguaje.
“El nivel de restricción social después de 90 días fue tan eficaz para predecir la discapacidad general y la función física un año después como la gravedad inicial del accidente cerebrovascular”, dijo Holman. “Para muchos profesionales de la salud centrados en el accidente cerebrovascular, la gravedad del accidente cerebrovascular es el estándar de oro para comprender qué tan bien o mal le irá a una persona en el futuro”.
Animó a otros investigadores de accidentes cerebrovasculares a preguntar sobre lo que está sucediendo en el entorno social de los pacientes al principio del accidente cerebrovascular para comprender si puede influir en la recuperación y brindar apoyo.
Para los cuidadores, Holman anima a “crear espacio, un lugar seguro, para que las personas hablen sobre su accidente cerebrovascular, dejar que hablen sobre sus sentimientos y lo que están pasando para que puedan procesar lo que ha sucedido y lo que está sucediendo. Sin embargo, no intente forzarlo porque no todos necesitan verbalizar sus emociones. Proporcionar un lugar seguro para que lo compartan, si es necesario, es la clave”.
Los investigadores señalaron que si estos resultados se confirman en estudios futuros, se podrían diseñar intervenciones para ayudar a los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular a enfrentar menos desafíos sociales.
La Dra. Amytis Towfighi, experta voluntaria de la American Stroke Association, dijo: “Si bien el apoyo social es cada vez más reconocido como beneficioso después de un accidente cerebrovascular, se sabe menos sobre cómo las limitaciones sociales afectan la recuperación. Este estudio es uno de los primeros en evaluar su influencia en los resultados psicológicos, cognitivos y funcionales a largo plazo. Los hallazgos ofrecen información valiosa que puede informar las intervenciones para mejorar la recuperación post-accidente cerebrovascular”. Towfighi también es profesora de neurología y ciencias de la salud pública poblacional en la Keck School of Medicine de USC y directora de servicios neurológicos en el Departamento de Salud del Condado de Los Ángeles.
Detalles del estudio, antecedentes y diseño:
- El estudio incluyó a 763 participantes (edad promedio de 63 años; 41.2% mujeres; 69.4% adultos blancos autoinformados) que se inscribieron en el ensayo mientras estaban hospitalizados después de un accidente cerebrovascular leve a moderado.
- Los participantes formaron parte del estudio STRONG (Stroke, sTress, RehabilitatiON, y Genetics), que fue un estudio multicéntrico detallado que examinó el primer año de recuperación después de un accidente cerebrovascular, realizado en 28 centros de EE. UU. entre 2016 y 2021.
- Los investigadores evaluaron a los participantes durante su primera hospitalización y nuevamente a los 3, 6 y 12 meses posteriores al accidente cerebrovascular. A un año, la función física y cognitiva se evaluó utilizando la Escala de Rankin modificada y los resultados de la Evaluación Cognitiva de Montreal administrada durante una llamada telefónica.
- La soledad se evaluó utilizando tres elementos de la Escala de Soledad de UCLA. Esto se evaluó en cada seguimiento, a los 3, 6 y 12 meses posteriores al accidente cerebrovascular. La Escala de Soledad de UCLA calificó el nivel de soledad de los pacientes en una escala de 5 puntos, de “nunca” a “todo el tiempo”, por lo que las puntuaciones más altas significan sentimientos más frecuentes de soledad.
- A los 90 días, el grado de incomodidad expresado por los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular en relación con sus preocupaciones se evaluó utilizando dos elementos de la Escala de Restricciones Sociales.
- Después de controlar la edad, el género, la raza, la gravedad del accidente cerebrovascular y el estrés de 2 a 10 días después del accidente cerebrovascular, los investigadores analizaron la asociación entre más restricciones sociales a los 3 meses con la soledad y los niveles de recuperación a un año.
Perspectiva del paciente: Por qué el apoyo social es importante después de un accidente cerebrovascular
Dipika Aggarwal, neuróloga de Kansas City, Missouri, estaba viviendo una vida plena cuando un accidente cerebrovascular en 2019 le dio vuelta todo. Con solo 38 años, pasó de prosperar en su carrera a meses de rehabilitación intensiva, seguida de aislamiento durante el confinamiento por COVID. “Perdí mi vida profesional, mi compromiso terminó y no había garantía de que alguna vez volviera a trabajar”, recuerda. “Mi salud mental empeoró tanto que comencé a pensar en acabar con mi vida. Ni siquiera me di cuenta de que estaba experimentando depresión post-accidente cerebrovascular”.
Aggarwal dice que le tomó meses sentirse cómoda hablando sobre su accidente cerebrovascular. Cuando finalmente se abrió, primero a su familia y luego públicamente en las redes sociales, todo cambió.
“Compartir mi historia me ayudó a sanar. Me dio esperanza escuchar a otros y sentirme menos sola”, dijo Aggarwal, quien ahora es voluntaria para la American Stroke Association, una división de la American Heart Association. “Los aspectos sociales, financieros y psicológicos de la recuperación son enormes y no hablamos lo suficiente de ellos. Mi consejo para otros sobrevivientes de un accidente cerebrovascular: no guardes silencio. Busca apoyo, permítete ser vulnerable y conéctate con personas que entiendan por lo que estás pasando”.
Los coautores, las divulgaciones y las fuentes de financiación se enumeran en el resumen.
Las declaraciones y conclusiones de los estudios que se presentan en las reuniones científicas de la American Heart Association/American Stroke Association son únicamente las de los autores del estudio y no necesariamente reflejan la política o la posición de la Asociación. La Asociación no hace ninguna representación o garantía sobre su exactitud o fiabilidad. Los resúmenes presentados en las reuniones científicas de la Asociación no son revisados por pares, sino que son seleccionados por paneles de revisión independientes y se consideran en función del potencial para agregar a la diversidad de temas y puntos de vista científicos discutidos en la reunión. Los hallazgos se consideran preliminares hasta que se publiquen como un manuscrito completo en una revista científica revisada por pares.
