Los Queensland Reds han anunciado su primer equipo para 2026, de cara a su partido de preparación contra los Western Force el viernes en Perth. El entrenador en jefe, Les Kiss, ha revelado una alineación que combina experiencia y juventud, en preparación para el inicio de Swyftx Super Rugby Pacific el próximo mes.
Harry McLaughlin-Phillips y Carter Gordon compartirán la responsabilidad en la apertura, mientras que el talentoso adolescente Nicholas Conway tendrá su primera oportunidad con la camiseta de los Reds como fullback. El joven y poderoso Vaiuta Latu, de 116 kg, ocupará la posición de número 8.
El equipo contará con la presencia de nueve jugadores que han representado a los Wallabies, dentro de una plantilla de 29 hombres que se enfrentarán a los Force en tres períodos de 30 minutos cada uno. Kiss también ha confirmado que más jugadores de la plantilla de los Reds tendrán minutos en el segundo partido de preparación, contra los NSW Waratahs en Ballymore Stadium el sábado 31 de enero.
“Es emocionante comenzar los partidos de 2026 después del trabajo realizado durante la pretemporada”, declaró Kiss. “Queremos ver crecimiento en lo que hemos planeado y entrenado. Para Perth, es emocionante ver esta combinación de jugadores experimentados con los jóvenes que se han esforzado por conseguir un lugar en los Reds en los partidos contra Tonga y los Saitama Panasonic Wild Knights, así como en Super Rugby AUS a finales de la temporada pasada.”
El entrenador destacó el buen desempeño de jugadores como Vaiuta Latu, James Martens y Xavier Rubens en partidos anteriores. “Nicholas Conway tendrá su primera oportunidad como fullback en este partido de prueba”, añadió. “A lo largo de nuestros dos partidos de preparación, la mayoría de nuestros jugadores tendrán oportunidades en el campo, y hemos tenido eso en cuenta.”
Kiss también se mostró satisfecho con la pareja de segunda línea formada por Lukhan Salakaia-Loto y Josh Canham, y con la experiencia que aportan Hunter Paisami y Lachie Anderson a la línea de tres cuartos. “Harry McLaughlin-Phillips ha impresionado mucho durante la pretemporada y será titular como apertura. Carter Gordon ha añadido un valor significativo a la plantilla y saldrá desde el banquillo.”
Ambos equipos, Reds y Force, contarán con banquillos extendidos para maximizar el valor de este primer encuentro. La rivalidad entre los Reds y los Force es conocida, ya que ambos partidos de Super Rugby Pacific en 2025 se decidieron por una diferencia de solo cuatro puntos a favor de los Reds.
Queensland Reds vs Western Force
Estadio: Scotch College, Perth
Hora de inicio: Viernes, 18:35 (hora de Queensland)
Queensland Reds
1 George Blake
2 Matt Faessler
3 Massimo De Lutiis
4 Josh Canham
5 Lukhan Salakaia-Loto
6 Joe Brial
7 John Bryant
8 Vaiuta Latu
9 James Martens
10 Harry McLaughlin-Phillips
11 Xavier Rubens
12 Hunter Paisami
13 Isaac Henry
14 Lachie Anderson
15 Nicholas Conway
Suplentes
Zac Hough, Harrison Usher, Zane Nonggorr, Hamish Muller, Tom Robinson, Kalani Thomas, Carter Gordon, Jock Campbell, Aidan Ross, Nick Bloomfield, Charlie Brosnan, Dre Pakeho, Tim Ryan, Will Ross
