El Reino Unido intensificará la presión sobre Rusia al interceptar y abordar buques de su “flota sombra” en aguas británicas, en un esfuerzo por obstaculizar los envíos de crudo sancionado que financian la guerra en Ucrania, según informó Bloomberg.
La oficina del Primer Ministro Keir Starmer declaró que esta medida busca afectar los ingresos de Vladimir Putin, ya que Rusia continúa utilizando esta flota para generar fondos para sus operaciones militares en Ucrania.
Starmer señaló que Putin ve la guerra en Oriente Medio como una oportunidad para beneficiarse del aumento de los precios del petróleo y obtener más ingresos. Por ello, el Reino Unido está intensificando sus acciones contra la flota sombra, tanto para proteger su territorio como para cortar las ganancias que alimentan la campaña rusa en Ucrania.
Esta política incrementará el costo del transporte del petróleo ruso. Los buques que intenten evitar la interceptación deberán mantenerse fuera de las aguas británicas, incluido el Canal de la Mancha, lo que implica mayores distancias, dificultades y gastos de envío.
Equipos militares y de aplicación de la ley británicos se han estado preparando para diversos escenarios, incluyendo el abordaje de embarcaciones que se nieguen a cumplir, buques que transporten armas y petroleros que utilicen métodos avanzados para evadir la captura.
El anuncio se produce antes de la visita de Starmer a la cumbre de la Fuerza de Expedición Conjunta (JEF) en Helsinki el jueves.
El grupo JEF, compuesto por países del norte de Europa, ha aumentado la presión sobre la flota sombra rusa.
Personal de la Marina Real Británica también ha apoyado a los miembros de la JEF, incluyendo a Finlandia, Suecia y Estonia, en el seguimiento de la actividad de la flota sombra en las últimas semanas.
La guerra en Ucrania ha provocado un aumento significativo en el tamaño de la flota sombra. Estos buques a menudo operan sin el seguro estándar, navegan bajo banderas cuestionables o sin bandera alguna, y utilizan estructuras de propiedad opacas.
Más de 600 petroleros han sido sancionados por la Unión Europea, el Reino Unido y Estados Unidos por vínculos con Rusia. De estos, la UE ha incluido en su lista negra a más de 570 desde junio de 2024, superando a cualquier otra autoridad.
Varios aliados de Estados Unidos han criticado la decisión del presidente Donald Trump este mes de flexibilizar temporalmente las sanciones contra Rusia en un intento de reducir la presión sobre los precios de la energía tras la guerra en Irán. Esta medida ha generado preocupación entre los socios de Ucrania, que temen que el Kremlin pueda beneficiarse del aumento de los precios y utilizar los ingresos adicionales para apoyar su cuarto año de guerra.
Las sanciones han interrumpido significativamente las exportaciones de petróleo de Rusia, dejando inactivos a decenas de petroleros y aumentando los costos de flete y seguro, según el Servicio de Inteligencia Exterior de Ucrania. Más información sobre el impacto de las sanciones.
Más de 79 petroleros sancionados involucrados en el transporte de petróleo ruso interrumpieron sus operaciones en 2025, mientras que los costos de flete y seguro de los buques aumentaron entre un 40% y un 50%. Oleh Luhovskyi, primer subdirector del Servicio de Inteligencia Exterior de Ucrania.
Rusia exporta alrededor de 170 millones de toneladas de petróleo por mar cada año, lo que representa más del 70% de sus exportaciones totales de petróleo. India, China y Turquía siguen siendo los principales compradores, absorbiendo conjuntamente el 92% de los envíos.
En los últimos tres años, más de 900 petroleros se han utilizado para transportar petróleo ruso, muchos de ellos vinculados a lo que los funcionarios describen como una flota sombra. Las sanciones han aumentado considerablemente los costos operativos.
Las tarifas de flete aumentaron, pero la cobertura del seguro se convirtió en una restricción mayor, complicando la logística y aumentando los riesgos para los exportadores.
Los costos de envío de petróleo probablemente se mantendrán elevados durante la primera mitad de 2026, ya que la flota mundial de petroleros envejece y las sanciones occidentales sacan de circulación a más embarcaciones, según ejecutivos navieros y datos del mercado. Se espera que los costos de envío de petróleo se mantengan altos. Podría haber un alivio más adelante en el año, pero no antes.
A pesar de las sanciones de la UE y el G7 sobre el petróleo ruso, la mayoría de los buques que transportan petróleo y productos derivados del petróleo rusos son propiedad de, y/o están asegurados por, empresas de la UE y el G7. Antes de la guerra, Rusia dependía enormemente de los petroleros de propiedad o asegurados por Occidente para transportar petróleo ruso a nivel mundial.
Los costos de envío de petróleo probablemente se mantendrán elevados durante la primera mitad de 2026, ya que la flota mundial de petroleros envejece y las sanciones occidentales sacan de circulación a más embarcaciones, según ejecutivos navieros y datos del mercado.
Las tarifas diarias para los petroleros crudos muy grandes recientemente alcanzaron los 130.000 dólares, impulsadas por la fuerte demanda de la OPEP y sus aliados y la reducción de la flota de buques conformes.
Las sanciones dirigidas a los petroleros vinculados al petróleo iraní, ruso y venezolano eliminaron capacidad adicional del mercado, muestran comerciantes y datos de envío.
Jan Rindbo, director ejecutivo de la operadora danesa Norden, describió las condiciones actuales como un mercado muy fuerte. La capacidad parece ajustada porque lo está.
La geopolítica sigue añadiendo fricción. Las sanciones contra Rusia y el cierre efectivo de las rutas del Mar Rojo tras los repetidos ataques hutíes han obligado a los petroleros a realizar viajes más largos. Más días de navegación por carga significa menos buques disponibles en general.
