Cuatro pilares del rugby irlandés han renovado su compromiso con la selección nacional, asegurando su futuro en el equipo hasta 2028. Bundee Aki, Van der Flier, Gibson-Park y Sheehan continuarán vistiendo la camiseta verde, según lo anunciado por el cuerpo técnico.
Bundee Aki, un jugador clave desde su debut en 2017, ha disputado 69 partidos con Irlanda, conquistando tres títulos del Seis Naciones y siendo nominado al premio al Jugador Mundial de Rugby en 2023. El centro de 35 años se perdió los primeros tres partidos del torneo actual debido a una suspensión de cuatro partidos impuesta por “abuso verbal y falta de respeto” hacia los árbitros, tras un encuentro entre Connacht y Leinster.
Van der Flier, reconocido como el Jugador Mundial de Rugby en 2022, ha recuperado su mejor forma durante el Seis Naciones y ha confirmado su continuidad. Gibson-Park, quien alcanzó su quincuagésimo partido con Irlanda contra Gales este mes, también ha extendido su contrato hasta 2028. El medio scrum de 34 años tuvo una excelente actuación en el Seis Naciones, siendo nombrado jugador del partido en la contundente victoria de Irlanda sobre Inglaterra en Twickenham (42-21).
Por su parte, Sheehan se ha consolidado como uno de los jugadores más consistentes de Irlanda desde su debut en 2021, con 18 ensayos en 39 partidos y habiendo capitaneado al equipo en la victoria que selló el Triple Crown el año pasado ante Gales, en ausencia de Caelan Doris.
El entrenador en jefe, Andy Farrell, destacó la importancia de estos jugadores para el rugby irlandés a lo largo de los años y expresó su satisfacción por su decisión de continuar. Farrell también ha indicado que se reunirá próximamente con la IRFU para discutir su propio futuro.
“No se puede subestimar la destacada contribución de estos cuatro jugadores al rugby irlandés a lo largo de muchos años”, afirmó Farrell. “El hecho de que vean su futuro aquí es un gran impulso, que sin duda complacerá a los aficionados irlandeses de todo el mundo. Son líderes clave que se entregan al máximo en cada partido, manteniendo los más altos estándares en el campo.”
