Brendan Fraser deslumbra en “Rental Family”, una conmovedora y sutil comedia japonesa dirigida por Hikari. La película explora la vida de un actor estadounidense sin éxito en Japón, quien encuentra un inesperado trabajo en una agencia que ofrece servicios de “familias de alquiler”. Rápidamente, sus roles como padre o esposo comienzan a despertar sentimientos genuinos.
Desde la década de 1980, Japón ha contado con agencias de alquiler de familiares, un servicio que busca aliviar la soledad, permitir el reencuentro con seres queridos fallecidos o ayudar a superar dificultades. Werner Herzog abordó esta realidad en su película de 2019, “Family Romance, LLC”, y Bernhard Wenger lo hizo recientemente en su sátira social “Pfau – Bin ich echt?”.
Mientras que la película de Wenger se centra en la pérdida de identidad de un hombre que constantemente asume nuevos roles, el segundo largometraje de Hikari se adentra en la tensión entre honestidad y engaño, y en los sentimientos auténticos que surgen en este peculiar negocio. La directora, junto con Stephen Blahut, también guionista, enfoca su mirada en Philipp (Brendan Fraser), un actor estadounidense que lleva siete años viviendo en Japón. A través de imágenes elocuentes, se muestra su frustración ante la falta de oportunidades laborales, reducido a promocionar productos disfrazado de árbol.
Inicialmente escéptico, Philipp acepta la oferta de la agencia, dando inicio a una serie de encargos que Hikari retrata con ingenio y rapidez. Lo vemos interpretando a un invitado estadounidense en un funeral falso y a un novio en una boda que sirve para ocultar la verdadera orientación sexual de la novia. A través de estas situaciones, la película expone sutilmente las diferencias culturales entre Occidente y Japón, donde la apariencia y la discreción son altamente valoradas, y los problemas de salud mental y la homosexualidad a menudo se mantienen en privado.
La trama se centra en dos encargos principales: interpretar al padre de Mia (Shannon Mahina Gorman) para ayudarla a ingresar a una escuela de élite, y dar compañía a un anciano actor (Akira Emoto) que está perdiendo la memoria. La relación con Mia, una niña que anhela una figura paterna, contrasta con la conexión que establece con el actor en declive. A medida que Philipp se involucra en la vida de sus clientes, sin que estos sepan que se trata de un actor, comienza a experimentar sentimientos inesperados.
Aunque la película podría caer en el sentimentalismo, Hikari lo evita con humor, una dirección sensible y la cálida interpretación de Brendan Fraser. El ritmo se mantiene ágil gracias a montajes dinámicos y a imágenes nocturnas de la bulliciosa Tokio, que evocan una atmósfera melancólica de soledad.
En el corazón de “Rental Family” reside un rechazo al engaño y una defensa de la honestidad y la comunicación abierta, valores que la madre de Mia y Philipp resaltan como fundamentales para construir una familia sólida. Aunque producida por Disney Studios, la película logra tocar temas universales gracias a su mirada precisa sobre las particularidades de la sociedad japonesa y su elegante puesta en escena.
Rental Family
EE. UU. 2025
Dirección: Hikari
Con: Brendan Fraser, Takehiro Hira, Mari Yamamoto, Shannon Mahina Gorman, Akira Emoto
Duración: 103 min.
Actualmente en cartelera, por ejemplo, en el Skino Schaan y en el Kino Scala de St. Gallen.
Trailer de “Rental Family”
