El estrés es un problema central en la sociedad actual. Las preocupaciones diarias, exacerbadas por las crisis globales, hacen que cualquier herramienta para reducir el estrés sea bienvenida. Se sabe que las técnicas de respiración, por ejemplo, son muy eficaces para disminuir la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
Sin embargo, a menudo se “olvida” practicar estos ejercicios. A veces, también se necesita alguien que guíe y apoye en el proceso. No todo el mundo tiene acceso a aplicaciones o vídeos que enseñen técnicas de respiración efectivas.
Un equipo de investigadores de la Berliner Hochschule für Technik (BHT) ha desarrollado una solución: un pequeño robot diseñado para ayudar a las personas a realizar ejercicios de respiración lentos y tranquilos. Los estudiantes Charly Goercke y Jessica Kazubski, del departamento de Robótica Humanoide, han creado Neffy 2.0, que fue presentado recientemente en una conferencia sobre interacción humano-robot en Escocia. El nombre proviene de la palabra turca “nefes”, que significa respiración.
El robot ha sido probado en personas mayores, estudiantes y refugiados ucranianos
Neffy 2.0 y su modelo anterior, con diseños versátiles, ya han sido probados en residencias de ancianos, con estudiantes y con adultos refugiados de Ucrania. Según un informe, “con los ojos cerrados y un pequeño cuerpo que se mueve suavemente hacia arriba y hacia abajo, el robot recuerda a Baby Yoda”. El objetivo es sincronizar la respiración con el movimiento rítmico del robot para alcanzar la calma.
Aparentemente, “Baby Yoda”, también conocido como Neffy, ha tenido una buena acogida. Los participantes lo describieron como “intuitivo, calmante y de apoyo”, y contribuyó a una “reducción significativa del estrés”, según un comunicado de la universidad. Esto se corroboró también con parámetros como la frecuencia respiratoria y cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca y la conductancia de la piel.
La soledad afecta a aproximadamente 1,2 millones de personas en Berlín, incluyendo a muchos jóvenes
Para Ilona Buchem, jefa del laboratorio de comunicación de la BHT, este proyecto demuestra “cómo los robots sociales pueden utilizarse de forma empática para apoyar las necesidades humanas”.
Aunque se podría pensar que una pareja sería mejor para ayudar a reducir el estrés, incluso a través de ejercicios de respiración, la soledad es un problema importante en Berlín. Afecta no solo a las personas mayores, sino también a muchos jóvenes. Alrededor de 1,2 millones de personas viven solas en Berlín. Las personas solteras residen en más de la mitad de los hogares. Esto representa un gran mercado para los robots sociales, no solo para la reducción del estrés.
