Dublín se despidió del legendario atleta Ronnie Delany, campeón olímpico de 1500 metros en Melbourne 1956, quien falleció el pasado miércoles a los 91 años de edad.
La misa funeral, celebrada en la Iglesia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Foxrock, reunió a figuras del deporte, amigos y familiares, quienes recordaron a Delany como un hombre de gran fe y un talento excepcional para la carrera.
Su hijo, Ronnie Jr., elogió la increíble vida de su padre, destacando su victoria en los Juegos Olímpicos de Melbourne a los 21 años y su espíritu competitivo. Según sus palabras, Delany siempre corrió para ganar y detestaba perder.
Ronnie Jr. También describió a su padre como un hombre de profunda fe, quien reconoció desde temprana edad su don para el atletismo. Además, recordó su gran fuerza física y generosidad, así como su sentido del humor.
El hijo del atleta también expresó que su padre encontró una segunda medalla de oro al conocer a su esposa, Joan, con quien compartió 64 años de matrimonio.
Durante la ceremonia, se ofrecieron como símbolos de su vida una raqueta de tenis, un bastón de plata y una copia de su libro “Going the Distance”. Una rosa roja fue colocada sobre su féretro en representación de su esposa, quien seguía el funeral desde el hospital.
El padre Philip Bradley destacó la increíble vida de Delany y su profunda fe, recordando que se arrodilló para orar inmediatamente después de ganar la medalla de oro olímpica.
Entre los asistentes al funeral se encontraban Michael Carruth, Eamonn Coghlan y el ex presidente del Comité Olímpico de Irlanda, Pat Hickey. La presidenta Catherine Connolly y el Taoiseach Micheál Martin enviaron a sus ayudantes de campo para representarles.
Delany, además de su oro en Melbourne 1956, fue finalista en los 1500 metros en los Juegos de Roma 1960, obtuvo el bronce en los Campeonatos Europeos de 1958 en Estocolmo y el oro en los 800 metros en los Juegos Universitarios Mundiales de Sofía en 1961.
Su carrera atlética se vio interrumpida por lesiones a los 26 años, coincidiendo con el anuncio de su compromiso con Joan.
Tras estudiar comercio en la Universidad Villanova, donde fue entrenado por Jumbo Elliott, Delany desarrolló una exitosa carrera profesional en Aer Lingus y B&I Line, y posteriormente fundó una empresa de marketing deportivo y consultoría.
En 2006, recibió la Freedom of the City of Dublin, y en 2019 inauguró una estatua en su honour en Delany Park, Arklow.
