Un simple lavado nasal con solución salina ha demostrado resolver los síntomas de la respiración obstructiva durante el sueño en niños en un período de 12 semanas, sin que los esteroides nasales ofrezcan beneficios adicionales.
La respiración obstructiva durante el sueño es común en la infancia, afectando hasta al 12% de los niños, y se asocia con alteraciones del comportamiento, una calidad de vida disminuida y consecuencias cardiometabólicas.
Aunque la adenotonsilectomía sigue siendo el tratamiento de primera línea, esta intervención quirúrgica conlleva costos y riesgos, y los largos tiempos de espera pueden prolongar la carga de los síntomas. Las terapias médicas, incluidos los esteroides nasales, se utilizan cada vez más para controlar los síntomas y potencialmente reducir la necesidad de cirugía.
En este contexto, el ensayo clínico aleatorizado MIST+ examinó si los esteroides nasales proporcionaban un beneficio adicional a la solución salina en niños con síntomas persistentes de respiración obstructiva durante el sueño.
El estudio se llevó a cabo en dos centros pediátricos terciarios en Melbourne, Australia, y los participantes fueron reclutados a través de listas de espera de clínicas especializadas y publicidad en la comunidad.
MIST+ incluyó a 150 niños de entre tres y 12 años (edad media de 6,2 años; 62% varones) con síntomas clínicamente significativos. Todos los participantes recibieron una vez al día solución salina intranasal durante un período inicial de seis semanas.
Se excluyeron los niños con adenotonsilectomía previa, obesidad por encima del percentil 97, afecciones craneofaciales o neuromusculares, o uso reciente de corticosteroides.
De los 139 niños que completaron la fase de inicio, los síntomas se resolvieron en 41 (29,5%), y estos niños no pasaron a la fase de aleatorización. Los 93 niños restantes fueron asignados aleatoriamente para recibir mometasona furoato intranasal 50 μg diarios (n=47) o solución salina continuada (n=46) durante seis semanas más.
Resolución de los síntomas de la respiración obstructiva durante el sueño
Entre aquellos con síntomas persistentes que fueron aleatorizados, la resolución se produjo en el 35,6% del grupo tratado con esteroides nasales y en el 36,4% del grupo tratado con solución salina después de la fase de tratamiento adicional de seis semanas.
No hubo diferencias clínicamente o estadísticamente significativas entre los grupos (diferencia de riesgo −0,9%; IC del 95% −20,7%–19,0%; P=0,93). En general, aproximadamente el 50% de la cohorte total de niños con respiración obstructiva durante el sueño experimentó la resolución de los síntomas en un plazo de 12 semanas.
Los resultados secundarios, como la calidad de vida relacionada con el sueño, las medidas del comportamiento, la satisfacción de los padres y la percepción de los padres sobre la necesidad de cirugía, no difirieron entre los grupos de tratamiento.
Los análisis de subgrupos por edad, hipertrofia de amígdalas, rinitis alérgica, estado de peso o gravedad de los síntomas basales no identificaron ningún subgrupo con más probabilidades de beneficiarse de los esteroides nasales.
La adherencia al tratamiento fue alta, con más del 90% de los niños utilizando al menos el 80% de las dosis prescritas. Los eventos adversos fueron generalmente leves, con irritación nasal y epistaxis que ocurrieron con poca frecuencia y a tasas similares en ambos grupos.
Los autores destacaron la ausencia de un grupo de control de observación únicamente, lo que significaba que la resolución espontánea de los síntomas no podía excluirse por completo. Además, el período de seguimiento relativamente corto limitó aún más las conclusiones sobre la eficacia a largo plazo más allá de los tres meses.
Los resultados del ensayo respaldan la solución salina como una terapia de primera línea eficaz a corto plazo para la respiración obstructiva durante el sueño en la infancia, lo que podría aliviar la presión sobre los servicios especializados.
Se debe considerar el uso de solución salina intranasal durante un máximo de tres meses antes de la polisomnografía, la derivación a un especialista o la intervención quirúrgica, dijeron los autores, pero advirtieron que se necesitan más investigaciones para evaluar la durabilidad de la mejoría de los síntomas más allá del período de estudio y para perfeccionar los protocolos de atención para los niños con respiración obstructiva durante el sueño.
Referencia
Nixon GM et al. Intranasal Treatments for Children with Sleep-Disordered Breathing. The MIST+ Randomized Clinical Trial. JAMA Pediatr 2026;Jan 20:e255717.
