La inestable situación en el área del Estrecho de Ormuz ha puesto en el centro de atención al puerto saudí de Yanbú, donde desemboca el oleoducto saudí Este-Oeste, de 1201 kilómetros de longitud, conocido simplemente como Petroline.
Según la compañía estatal Saudi Aramco, actualmente está operando a plena capacidad de transporte, y aunque obviamente no puede reemplazar el transporte en el Golfo Pérsico, es ahora la única ruta alternativa rápida.
El oleoducto como seguro contra conflictos en el Golfo
Los saudíes construyeron el oleoducto en la década de 1980 como respuesta al conflicto bélico de la época entre Irak e Irán, que amenazaba el transporte en el Golfo de manera similar a como lo hace ahora.
La desembocadura del oleoducto Petroline al sur de Yanbú:
En la práctica, se trata de una doble tubería con un radio de 120 centímetros y 13 estaciones de bombeo que recolectan petróleo de los campos en el este del país. La ruta del oleoducto es claramente visible incluso en imágenes satelitales de la Península Arábiga. Si bien la tubería está bajo tierra, la zanja superficial no está cubierta por vegetación.
Supertanqueros se dirigen a Yanbú
En los últimos días, una gran cantidad de supertanqueros se han dirigido a Yanbú, sin embargo, esta ruta tampoco está completamente libre de riesgos.
El oleoducto Este-Oeste ha sido atacado en el pasado por los hutíes del Yemen occidental, un aliado regional de Irán. En mayo de 2019, lanzaron siete drones cuyo objetivo era la estación de bombeo en Afif.
Oleoducto East-West (Petroline) en Open Infrastructure Map
En cualquier caso, el oleoducto saudí, que cruza la Península Arábiga de este a oeste, se complementa con el Habshan-Fujairah, de 360 kilómetros de longitud, en los Emiratos Árabes Unidos. Aunque es mucho más corto, también puede ayudar ahora, ya que es una ruta terrestre alternativa al crítico Estrecho de Ormuz.
Ambos oleoductos y otra infraestructura local se pueden encontrar, por ejemplo, en Open Infrastructure Map, que toma información del proyecto de código abierto OSM.
