El Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, defendió este miércoles la operación militar de la administración Trump para capturar a Nicolás Maduro, afirmando ante líderes del Caribe – muchos de los cuales objetaron la medida – que tanto el país como la región están mejor ahora.
Rubio, al dirigirse a los líderes de la Comunidad del Caribe, compuesta por 15 miembros, en una cumbre celebrada en San Cristóbal y Nieves, descartó las preocupaciones sobre la legalidad de la captura de Maduro el mes pasado, planteadas por vecinos insulares de Venezuela y otros.
“Independientemente de lo que algunos de ustedes hayan sentido individualmente sobre nuestras operaciones y nuestra política hacia Venezuela, les diré esto, y lo diré sin disculpas ni aprehensión: Venezuela está mejor hoy que hace ocho semanas”, declaró Rubio a los líderes en una reunión a puerta cerrada, según una transcripción de sus comentarios distribuida posteriormente por el Departamento de Estado de EE. UU.
Rubio explicó que, desde la destitución de Maduro y la toma de control efectiva del sector petrolero venezolano por parte de Estados Unidos, las autoridades interinas del país sudamericano han logrado “avances sustanciales” en la mejora de las condiciones, llevando a cabo “acciones que hace ocho o nueve semanas habrían sido inimaginables”.
Los líderes del Caribe se reunieron para debatir temas urgentes en una región que el presidente Donald Trump ha señalado como objetivo de una encarnación del siglo XXI de la Doctrina Monroe, destinada a garantizar la dominación de Washington en el Hemisferio Occidental. La administración republicana ha declarado un enfoque más cercano a casa, incluso cuando Washington se ha visto cada vez más preocupado por la posibilidad de un ataque militar estadounidense a Irán.
El viaje de Rubio a la región coincidió con el anuncio del gobierno cubano de que sus soldados mataron a cuatro personas a bordo de una lancha registrada en Florida, cuyos ocupantes, según dijo, abrieron fuego contra oficiales en aguas cubanas.
“Basta con decir que es inusual ver tiroteos en alta mar como ese. No es algo que suceda todos los días. Es algo que, francamente, no ha sucedido con Cuba en mucho tiempo”, dijo Rubio a los periodistas. Aseguró que EE. UU. Está recopilando su propia información y que “estaremos preparados para responder en consecuencia”.
En sus declaraciones al grupo, el principal diplomático estadounidense intentó minimizar cualquier intención antagonista en lo que Trump ha denominado la “Doctrina Donroe”. Rubio afirmó que la administración desea fortalecer los lazos con la región tras la operación en Venezuela y garantizar que cuestiones como el crimen y las oportunidades económicas se aborden conjuntamente.
“Estoy muy contento de estar en una administración que está dando prioridad al Hemisferio Occidental después de haber sido en gran medida ignorado durante mucho tiempo”, dijo Rubio. “Compartimos oportunidades comunes y compartimos algunos desafíos comunes. Y eso es lo que esperamos enfrentar”.
Rubio señaló que las organizaciones criminales transnacionales representan la mayor amenaza para el Caribe, al tiempo que reconoció que muchas compran armas en Estados Unidos, un problema que, según dijo, las autoridades están abordando.
Rubio también indicó que EE. UU. Y el Caribe pueden trabajar juntos en el avance económico y las cuestiones energéticas, especialmente porque muchos líderes en la cumbre de cuatro días tienen recursos energéticos que buscan explorar. “Queremos ser su socio en este sentido”, afirmó.
Rubio dijo que EE. UU. Reconoce la necesidad de elecciones justas y democráticas en Venezuela, que se encuentra a pocos kilómetros de Trinidad y Tobago en el punto más cercano.
“Creemos que una Venezuela próspera y libre, gobernada por un gobierno legítimo que tenga en cuenta los intereses de su pueblo, también podría ser un socio y un activo extraordinario para muchos de los países representados aquí hoy”, dijo.
Trump, en su discurso sobre el Estado de la Unión el martes por la noche, calificó la operación que sacó a Maduro de Venezuela para enfrentar cargos por tráfico de drogas en Nueva York como “una victoria absolutamente colosal para la seguridad de Estados Unidos”.
EE. UU. Había establecido la mayor presencia militar en el mar Caribe en generaciones antes de la incursión del 3 de enero. Esa presencia ha sido superada ahora por el aumento de buques de guerra y aviones estadounidenses en el Medio Oriente, mientras la administración presiona a Irán para que llegue a un acuerdo sobre su programa nuclear.
En el Caribe, Trump ha intensificado las tácticas agresivas para combatir el presunto tráfico de drogas con una serie de ataques a embarcaciones que han causado la muerte de más de 150 personas y ha endurecido la presión sobre Cuba. Los líderes regionales se han quejado de las exigencias de la administración de que las naciones acepten a los deportados de terceros países y que reduzcan las relaciones con China.
Una de las líderes regionales que ha respaldado la escalada de EE. UU. Es la Primera Ministra de Trinidad y Tobago, Kamla Persad-Bissessar, a quien Rubio agradeció por su apoyo público, según el Departamento de Estado.
Persad-Bissessar dijo a los periodistas que su conversación con Rubio se centró en “Haití; hablamos de Cuba, por supuesto; y hablamos de los compromisos con Venezuela y el camino a seguir”.
Cuando le preguntaron si consideraba que los últimos ataques militares estadounidenses en aguas del Caribe eran ejecuciones extrajudiciales, respondió: “No lo creo, y si lo son, lo descubriremos, pero nuestro asesoramiento legal es que no lo son”.
Rubio mantuvo otros encuentros bilaterales con jefes de gobierno, incluidos los de San Cristóbal y Nieves, Haití, Jamaica y Guyana.
Terrance Drew, Primer Ministro de San Cristóbal y Nieves y Presidente de la Comunidad del Caribe, dijo que la región “se encuentra en una hora decisiva” y que “el orden mundial está cambiando”.
Drew y otros líderes dijeron que la situación humanitaria en Cuba debe abordarse.
“Debe quedar claro que una crisis prolongada en Cuba no se limitará a Cuba”, advirtió el Primer Ministro de Jamaica, Andrew Holness. “Afectará la migración, la seguridad y la estabilidad económica en toda la cuenca del Caribe”.
Rubio dijo a los periodistas que habló con los líderes del Caribe sobre cómo el “statu quo en Cuba es inaceptable. Cuba necesita cambiar”.
“Lo que el pueblo cubano debe saber es esto: si tienen hambre y están sufriendo, no es porque no estemos preparados para ayudarlos. Lo estamos. Es que las personas que se interponen en el camino de nuestra ayuda son el régimen. Es su partido comunista”, dijo.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. Alivió ligeramente este miércoles las restricciones a la venta de petróleo venezolano a Cuba, que había implementado medidas de ahorro de combustible austeras en las semanas posteriores a la incursión estadounidense en Venezuela.
(FRANCE 24 con AP)
