El actor y comediante Rufus Hound presenta “The Mesmerist” en el Watford Palace Theatre, un espectáculo de magia que, si bien no alcanza la sofisticación de Derren Brown, ofrece un encanto particular. Hound, quien bromea sobre ser una versión más accesible de Brown, aprendió estos trucos en 2020 al descubrir que su abuelo, Ken Gittens, también fue mago.
La obra es un homenaje a Gittens, cuyo único espectáculo en este mismo teatro en 1983 nunca llegó a completarse. El escenario está adornado con carteles de Gittens, y Hound, vestido con una chaqueta de terciopelo y pajarita similar, evoca una versión moderna y más desenfadada de su abuelo. Tras la muerte de su abuelo, Hound encontró cajas llenas de ilusiones y accesorios que ahora incorpora en su espectáculo.
La primera parte del espectáculo se presenta como un recorrido encantador, aunque un poco tosco, por trucos clásicos de magia, incluyendo adivinanzas y experimentos de hipnosis. Dirigido por Steve Marmion, Hound interpreta a un animador de una época pasada, al estilo de Bruce Forsyth, con mucha participación del público y toques de humor antiguo. La comedia, escrita por Maheni Arthur, Georgia Crowther, Lancelot Ellis y Chris York, es discreta, y algunos trucos se ejecutan de manera deliberadamente vacilante, creando una impresión de amateurismo.
Es después del intermedio cuando el espectáculo revela su verdadera narrativa. Hound afirma que “la magia es la historia que cuentas para darle sentido a lo milagroso”, pero no solo nos cuenta esta historia, sino que la mantiene oculta hasta el momento oportuno. La obra se transforma en algo más ambicioso y artístico, un espectáculo dentro de un espectáculo, con actores integrados en el público (John Albasiny, Lakesha Cammock y Zoë Watson). El misterio sobre por qué el espectáculo de su abuelo nunca terminó su única presentación añade un giro inesperado, digno de “Inside No 9”, que ilumina toda la producción. La personalidad cautivadora de Hound y la magia improvisada hacen que se perdonen las imperfecciones.
El espectáculo también incluye el clásico truco de la mujer aserrada por la mitad, ejecutado por Hound con un entusiasmo gótico, para luego volver a unirla. ¿Cómo lo hace?
