El consumo de antidepresivos en Rusia continúa en aumento, superando incluso los niveles registrados durante las restricciones impuestas por la pandemia de coronavirus. La guerra en Ucrania, la consecuente crisis económica y la creciente represión política han contribuido a un incremento sin precedentes en la demanda de estos fármacos desde 2020. De hecho, en 2025, el consumo casi se ha triplicado en comparación con 2019, el último año considerado “tranquilo” antes de la actual situación.
Según datos de la consultora rusa DSM, la situación es cada vez más preocupante. Solo en 2025, el año en que se reanudaron, sin éxito, las negociaciones de paz entre Rusia, Ucrania y Estados Unidos, la compra de antidepresivos aumentó un 36% con respecto al año anterior.
En total, se vendieron 22,3 millones de paquetes de antidepresivos en Rusia durante 2025, un país con una población de aproximadamente 143 millones de habitantes. La guerra ha generado una mayor dependencia de estos medicamentos que la propia crisis sanitaria del Covid-19. A modo de comparación, en 2021, justo antes de la ofensiva sobre Ucrania en febrero de 2022, las farmacias rusas vendieron 9,2 millones de unidades. Durante la pandemia, se registraron 7,9 millones de ventas, medio millón menos que en 2019.
El mercado de estos fármacos movió el año pasado alrededor de 20.500 millones de rublos, equivalentes a unos 230 millones de euros al tipo de cambio actual. La agencia RNC Pharma, en un análisis publicado por el diario ruso RBK, apunta a una tendencia similar, estimando un consumo de 23,5 millones de fármacos en el último año.
El impacto emocional de la guerra en la población rusa ha sido mayor que el del coronavirus, una época en la que las medidas adoptadas por el Kremlin fueron relativamente laxas y los confinamientos limitados. El gobierno ruso reportó alrededor de 130.000 fallecimientos por Covid-19 entre abril de 2020 y junio de 2021, aunque el exceso de mortalidad superó las 500.000 personas en el mismo período.
La guerra parece estar más presente en la vida cotidiana rusa que la amenaza invisible del virus. Medios independientes como Mediazona, junto con la cadena británica BBC, han recopilado información de fuentes abiertas sobre los soldados rusos fallecidos desde el inicio del conflicto. A finales de 2025, sus registros sumaban más de 160.000 necrológicas y entierros, aunque la cifra real se estima mucho mayor debido al secretismo en torno a los datos militares. Las estimaciones sitúan las pérdidas totales, incluyendo heridos y víctimas de trastornos postraumáticos, en hasta 352.000 personas.
Según DSM, el medicamento más vendido es Zoloft (conocido como Besitran en España), un inhibidor de la serotonina de la compañía estadounidense Viatris. La amitriptilina y la fluoxetina también se encuentran entre los fármacos más demandados.
“Zoloft (Besitran) y la fluoxetina son los más utilizados en España. La amitriptilina se prescribe menos actualmente, ya que es un antidepresivo tricíclico que se reserva para segundas o terceras líneas de tratamiento, debido a la existencia de fármacos con menos efectos secundarios”, explica Irene de la Vega Rodríguez, especialista en psicología clínica del Hospital Clínico San Carlos de Madrid.
La experta subraya que estos fármacos son seguros y están bien estudiados, aunque pueden presentar efectos secundarios comunes. Sin embargo, advierte sobre una práctica preocupante: “El problema es que a veces se recetan antidepresivos como primera opción cuando no son necesarios, cuando el tratamiento adecuado sería otro, especialmente en casos de depresión leve o moderada”.
“Antes de considerar un fármaco, se debe priorizar la psicoterapia. Además, existe una tendencia a medicalizar problemas cotidianos, dificultades sociales o malestar general que rara vez se solucionan con medicamentos”, añade De la Vega.
Los precios de los medicamentos varían significativamente entre países. La fluoxetina puede adquirirse en España por menos de un euro con receta, mientras que en Rusia cuesta alrededor de 150 rublos (1,7 euros al cambio actual). Un paquete de 28 comprimidos de Zoloft tiene un precio de unos 600 rublos (6,5 euros) en Rusia, en comparación con los 21 euros en España para el Besitran.
No obstante, las diferencias salariales son notables. El salario medio en Rusia rondó los 83.000 euros a finales de año, lo que equivale a unos 920 euros al mes con doce pagas, según el portal de recursos humanos HH. Sin embargo, existen grandes disparidades regionales. En Moscú, una de las ciudades rusas con mayores ingresos, el salario medio alcanzó los 106.000 rublos (unos 1.100 euros al mes).
Estos salarios se han visto impulsados por la crisis inflacionista y los contratos ofrecidos por la industria bélica y el ejército. Un recluta puede ganar más de 200.000 rublos al mes, además de una bonificación por la primera firma de contrato de alrededor de dos millones de rublos y una prima por fallecimiento o invalidez para sus familiares.
