Un reciente estudio publicado en el Journal of the American Heart Association sugiere que las personas de mediana edad con hábitos más nocturnos podrían enfrentar un mayor riesgo de problemas cardiovasculares, especialmente las mujeres. La investigación, realizada con datos de más de 300.000 adultos del Biobanco del Reino Unido, con una edad promedio de 57 años, analizó la relación entre los cronotipos –la predisposición natural de cada individuo a ser más activo en determinados momentos del día– y la salud del corazón.
Los resultados revelaron que, en comparación con aquellos con un cronotipo intermedio, las personas con tendencia a ser “vespertinas” o noctámbulas presentaban un 79% más de probabilidades de tener una salud cardiovascular deficiente. Durante un seguimiento de aproximadamente 14 años, este grupo también mostró un riesgo un 16% mayor de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
El estudio clasificó a los participantes según sus hábitos de sueño y actividad. Alrededor del 8% se identificó como “definitivamente nocturno”, caracterizado por acostarse tarde, por ejemplo a las 2:00 de la madrugada, y alcanzar su mayor actividad más tarde en el día. Un 24% se consideró “definitivamente matutino”, con una rutina de acostarse temprano (alrededor de las 9:00 p.m.) y ser más activos por la mañana. El 67% restante se ubicó en la categoría “intermedia”, sin una clara preferencia por horarios matutinos o vespertinos.
Mayor vulnerabilidad en mujeres
La investigación encontró que la asociación entre el cronotipo vespertino y una peor salud cardiovascular fue más pronunciada en las mujeres que en los hombres.
Según la doctora Sina Kianersi, autora principal del estudio e investigadora de la división de sueño y trastornos circadianos del Hospital Brigham and Women’s y la Facultad de Medicina de Harvard, gran parte del aumento del riesgo en las personas nocturnas se atribuye a hábitos poco saludables y factores de riesgo cardiovascular, como el consumo de nicotina y la falta de sueño. Por el contrario, las personas madrugadoras mostraron un 5% menos de probabilidades de tener una salud cardíaca deficiente en comparación con aquellos sin un cronotipo definido.
La doctora Kianersi explica que “las personas nocturnas a menudo experimentan desajustes circadianos, lo que significa que su reloj biológico interno no está sincronizado con el ciclo natural de luz y oscuridad ni con sus horarios diarios”. Además, añade que “podrían ser más propensas a adoptar comportamientos perjudiciales para la salud cardiovascular, como una dieta poco saludable, fumar y dormir de forma irregular o insuficiente”.
