¿Pasas horas al día desplazándote por redes sociales y consumiendo videos cortos? Puede que sientas que estás perdiendo la capacidad de concentrarte o de pensar críticamente. Este fenómeno, conocido popularmente como “brain rot” o “deterioro cerebral”, se describe como una supuesta disminución de la función cerebral causada por el consumo constante de contenido digital, a menudo sin sentido.
A pesar del aumento del tiempo frente a las pantallas y la disponibilidad infinita de videos cortos, existen muchas maneras de ejercitar la mente y posiblemente contrarrestar los efectos del “brain rot”. Consultamos a varios profesores de la Facultad de Medicina para obtener sus mejores consejos sobre cómo mantener el cerebro sano, desde recomendaciones de ejercicio hasta pautas nutricionales y técnicas de meditación para principiantes.
Cómo Mantener tu Mente Saludable en 2026: Consejos de Expertos
Muévete
“Si bien es evidente que el ejercicio ayuda a mantener un cuerpo sano, también tiene efectos beneficiosos sorprendentes en el cerebro”, explica Rebekah Evans, profesora asistente del Departamento de Neurociencia, quien investiga las células y circuitos que degeneran en trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson. “En mi laboratorio, hemos descubierto que el ejercicio aeróbico facilita la activación de las neuronas dopaminérgicas. Dado que la dopamina es crucial para el buen humor, el aprendizaje rápido y el movimiento coordinado, potenciar la excitabilidad de estas neuronas es enormemente beneficioso para la función cerebral.”
Duerme Bien, Sal a la Naturaleza y Medita
“Durante el sueño ocurre un trabajo importante en el cerebro, como la consolidación de la memoria y otros procesos que mejoran la atención y la concentración”, afirma Elizabeth Hoge, profesora del Departamento de Psiquiatría y directora del Programa de Investigación sobre Trastornos de Ansiedad. “Mantener un horario de sueño regular maximiza las posibilidades de que el sueño sea más impactante, además de evitar el consumo excesivo de alcohol o cafeína. Parece que durante el sueño, los productos de desecho nocivos se eliminan de las cavidades llenas de líquido del cerebro.”
“La exposición a espacios verdes (árboles y plantas de hojas verdes) también parece estar asociada con la salud cerebral, como una mejora en la velocidad de procesamiento y la atención, y una disminución del estrés y el riesgo de depresión. Por último, se ha demostrado que la meditación reduce el estrés y la ansiedad y mejora el funcionamiento cognitivo, como la precisión de la memoria de trabajo y la atención sostenida. Por ejemplo, los meditadores regulares tenían áreas más grandes de materia gris en el cerebro que los controles de la misma edad. Nuestra investigación en el Programa de Investigación sobre Trastornos de Ansiedad del Centro Médico de la Universidad de Georgetown encontró una disminución significativa de los síntomas de estrés, ansiedad y depresión después de participar en una clase de meditación mindfulness de ocho semanas, lo que fue igual a una disminución de estos síntomas en el grupo al que se le administró un antidepresivo. También encontramos un aumento de la conectividad funcional entre diferentes regiones del cerebro en las exploraciones de resonancia magnética funcional después del entrenamiento de meditación.”
Alimenta tu Cerebro con Comida Saludable
“La salud cerebral y el envejecimiento saludable están profundamente conectados. Muchas recomendaciones para un envejecimiento saludable también apoyan la salud cerebral a lo largo de la edad adulta”, explica Susan Schembre, profesora asociada del Departamento de Oncología y experta en nutrición especializada en diabetes, inflamación, obesidad y sus vínculos con el cáncer. “Elegir frutas y verduras en lugar de alimentos altamente procesados o alimentos ricos en grasas saturadas y azúcares añadidos, mantenerse físicamente activo y priorizar el descanso mental y físico puede ayudar a reducir la inflamación y apoyar una función cerebral óptima a medida que envejecemos.”
“Las mejores y más eficaces estrategias para apoyar la salud cerebral a medida que envejeces son las mismas prácticas para apoyar la salud del corazón. Sí, lo que es bueno para tu corazón también es bueno para tu cerebro”, añade Thomas Sherman, profesor del Departamento de Farmacología y Fisiología que estudia la nutrición, el metabolismo y la neuroendocrinología molecular. “Esto incluye una dieta de estilo mediterráneo rica en frutas y verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y pescado. También incluye ejercicio y hábitos de sueño saludables, incluidos los mencionados anteriormente. ¿Por qué enfocarse en el sueño? Más allá del estrés de una noche de insomnio, la falta de sueño impacta significativamente el apetito, aumentando la ingesta diaria de calorías provenientes de bocadillos y alimentos azucarados, salados y grasos, lo que lleva al aumento de peso. No es sorprendente que mantener un peso saludable sea otra práctica saludable para el corazón y el cerebro.”
Revisa tu Audición y Mantente Social
“Esta revisión de The Lancet sobre los factores de riesgo de la demencia sugiere que hasta el 45% de la demencia podría ser prevenible, o al menos retrasable. Las intervenciones más impactantes que se muestran aquí son: una, abordar la pérdida de audición en la mediana edad, y dos, abordar el aislamiento social en la edad adulta tardía”, explica R. Scott Turner, profesor del Departamento de Neurología y director del Programa de Trastornos de la Memoria, quien estudia los trastornos cognitivos.
“Cada vez hay más evidencia que vincula la pérdida de audición con la demencia, aunque las relaciones causales aún deben determinarse. La pérdida de audición debe motivar una evaluación formal de la audición y una evaluación para el uso de audífonos si es necesario. Básicamente, ¡si necesitas audífonos, úsalos! Evita privar a tu cerebro de información sensorial. Dado que la pérdida de audición también conduce al aislamiento social, los audífonos también pueden aliviar este factor de riesgo. Las personas mayores deben mantener relaciones sociales saludables con amigos y familiares y buscar oportunidades para desarrollar nuevos contactos sociales. Mudarse a una situación de vida comunitaria en lugar de vivir solo en casa puede promover una mayor participación social.”
