Young players from North African countries in active interaction during WHO workshop on health and sports as part of partnership activities with CAF and UNAF Photo credit: WHO/EMRO
El Cairo, Egipto – 26 de enero de 2026 – La Organización Mundial de la Salud (OMS) llevó a cabo ayer un taller de capacitación en el marco de su colaboración con la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y la Unión de Fútbol del Norte de África (UNAF) para promover la salud y el bienestar a través del deporte entre los jóvenes. Esta iniciativa se enmarca dentro del programa “Protect the Dream” de la CAF, que busca educar a los jugadores sobre temas clave de salud y empoderarlos para que protejan su propio bienestar.
El Campeonato Africano de Fútbol Escolar de la CAF para niños y niñas menores de 15 años, del que se está disputando una fase en El Cairo entre el 24 y el 27 de enero de 2026, reúne a talentosos jugadores de tres países del norte de África –Argelia, Egipto y Marruecos– en una celebración del fútbol, la educación y la vida saludable.
Desde su lanzamiento en 2021, más de 2 millones de niños y niñas de 45 países africanos han participado en el campeonato. Más allá del trabajo en equipo y la disciplina aprendidos en el campo, la competición ofrece una plataforma para promover estilos de vida saludables.
“El deporte es un poderoso impulsor de la promoción de la salud. A través de nuestra asociación con la CAF, nuestro objetivo es inspirar a los jóvenes a adoptar hábitos más saludables que mejoren su calidad de vida”, afirmó la Dra. Hanan Balkhy, Directora Regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental.
Promoción de la salud a través del deporte
La adolescencia es una etapa crítica para la formación de estos hábitos. El campeonato de El Cairo contará con actividades interactivas de educación para la salud, con un enfoque en la prevención de enfermedades no transmisibles y el fomento de comportamientos saludables. Estas actividades están diseñadas para garantizar que los jóvenes atletas no solo destaquen en el campo, sino que también adopten hábitos que apoyen el bienestar a lo largo de su vida.
“Este torneo es mucho más que una competición de fútbol. Sirve como una plataforma vital para identificar talentos prometedores, nutrir las habilidades de niños y niñas y reforzar los valores fundamentales que definen el deporte. Entre estos valores destacan el respeto, la disciplina, el espíritu de equipo y el compromiso de garantizar la igualdad de oportunidades para todos”, declaró el Dr. Hany Abou Rida, Presidente de la Unión de Fútbol del Norte de África.
Durante el campeonato, en el que participan 120 jugadores y 30 adultos, la OMS ha involucrado a los participantes en una serie de temas relacionados con la salud, que incluyen:
- Información sobre nutrición, hidratación y dietas equilibradas, promoviendo opciones de alimentos nutritivos –consumo de más frutas, verduras y cereales integrales, y reducción de alimentos azucarados y procesados–;
- La importancia de la actividad física regular, manteniendo una vida activa más allá del entrenamiento de fútbol para mantener una buena forma física;
- Hidratación y descanso, bebiendo agua en lugar de bebidas azucaradas y durmiendo lo suficiente para recuperarse;
- Bienestar mental, con charlas sobre resiliencia, manejo del estrés e interacción social positiva; y
- Prevención de lesiones y autoprotección.
Esta colaboración entre la OMS y la CAF refleja su compromiso compartido de integrar la conciencia sobre la salud en los programas de desarrollo juvenil.
Las actividades que se organizan junto con la competición de fútbol tienen como objetivo hacer que la educación para la salud sea práctica y divertida para los participantes y espectadores.
