Al abrir su armario, Samuel Emilus todavía puede sentir el olor a champán impregnado en la camiseta que usó en el partido de la Copa Grey. Un encuentro en el que demostró su verdadero valor al resto de la Liga Canadiense de Fútbol (LCF).
Publicado ayer a
Emilus y sus compañeros de los Roughriders de Saskatchewan aún no han recibido sus anillos de campeones. Podrán usarlos solo al comienzo del próximo campamento de entrenamiento.
Sin embargo, el receptor de Quebec ha conservado el equipo con el que jugó la noche del 16 de noviembre en Winnipeg. Gracias a una victoria de 25-17 de su equipo contra los Alouettes de Montreal, Emilus escribió su nombre en la historia del fútbol canadiense.
El jugador formado en la escuela secundaria Curé-Antoine-Labelle, en Laval, atrapó los 10 pases dirigidos hacia él para ganancias de 108 yardas. Al final del partido, bajo la lluvia de confeti verde y blanco, fue nombrado Jugador Canadiense Más Valioso del encuentro.
“He visto el partido quizás tres o cuatro veces en YouTube”, indica Emilus en una entrevista con La Presse. “No te lo ocultaré, ¡lo he visto bastante a menudo! Es un evento histórico. Entramos en la historia.”
Emilus recuerda con precisión cada emoción vivida en los días previos a la final. El séptimo jugador seleccionado en el draft de 2022 ha estado produciendo a un ritmo frenético desde su entrada en la liga. Para triunfar, los Roughriders necesitaban la contribución de su mejor receptor.
Estaba realmente confiado. Nunca había estado tan concentrado para un partido.
Samuel Emilus
El jugador de 28 años ofreció una actuación a la altura de las expectativas. Aunque, probablemente, pocos aficionados en el este de Canadá habían oído hablar de Emilus. El quebequés juega en la división Oeste, sus partidos se transmiten con menos frecuencia y se perdió los dos encuentros contra los Alouettes en 2025.
En conferencia de prensa después de la Copa Grey, Emilus llevaba su camiseta y gorra de campeón. Sin mala intención, admitió que vencer a los Alouettes, el equipo de su infancia, le proporcionaba una satisfacción adicional. Al final de su frase, los miembros de su familia presentes en la sala aplaudieron, como si se alegraran de que Quebec finalmente viera lo que ellos ven desde hace mucho tiempo.
“Quizás en Quebec, la gente no sepa qué tipo de persona soy. La liga sabe qué tipo de jugador soy. Solo tenía que jugar en el escenario más grande posible para demostrarlo.”
PHOTO FRANK GUNN, ARCHIVES LA PRESSE CANADIENNE
Samuel Emilus fue nombrado Jugador Canadiense Más Valioso de la última Copa Grey.
La recompensa
En la víspera de Navidad, Emilus recibió el regalo que había pedido y esperado. Un nuevo contrato de dos años con los Roughriders.
Este nuevo acuerdo lo convierte en el receptor canadiense mejor pagado en la historia de la LCF. El quebequés recibirá 285.000 dólares en salario base en 2026 y 290.000 dólares en 2027. Los salarios de los jugadores no se revelan públicamente, pero La Presse puede confirmar que Emilus también está entre los tres receptores mejor remunerados de la liga.
Esta recompensa “muestra todo el trabajo y la dedicación desde la escuela secundaria”, estima Emilus al otro lado de la línea.
Cuando jugaba con los Loups, ganarse la vida con el fútbol nunca fue una opción.
El receptor no quería ser el jugador mejor pagado. Al menos, eso no era una de sus prioridades, admite. Su deseo era continuar su aventura en Saskatchewan. “No hay un mejor lugar para jugar en la liga”, repitió tres veces durante la entrevista.
“Con mi agente, evaluamos el mercado considerando mis estadísticas, el tipo de jugador que soy y el pasaporte nacional. Y eso dio como resultado este contrato. El objetivo no era convertirme en el jugador mejor pagado.”
Todos sabemos que nuestra carrera es corta, así que queremos ganar lo más posible. Entonces, fue fácil firmar.
Samuel Emilus
Emilus desconoce si su actuación en la Copa Grey y su nuevo contrato serán suficientes para que sea reconocido como uno de los mejores en su posición de costa a costa. Él mismo, los miembros de su familia y sus compañeros de equipo ya lo saben. Para él, eso es suficiente.
Incluso durante la semana previa al partido de la Copa Grey, su mariscal de campo Trevor Harris describió al quebequés como “un futuro miembro del Salón de la Fama”.
Una afirmación que todavía hace reír a Emilus dos meses después. No porque no lo crea. Sino porque se alegra de saber que alguien más piensa como él.
“¡No tengo otra opción que respetar su opinión! Es solo que a sus ojos, no tengo el reconocimiento que debería tener en la liga. Él sabe qué tipo de jugador soy. Ve que puedo ser un futuro miembro del Salón de la Fama y yo también lo veo. Solo tengo que demostrarlo.”
