Fargo, Dakota del Norte – Un caso legal de casi dos años, en el que se alega que Sanford despidió a una oncóloga quirúrgica en represalia por plantear preocupaciones sobre la seguridad del paciente, ha sido trasladado a un tribunal federal. La Dra. Sabha Ganai presentó inicialmente la demanda en el condado de Cass en julio de 2024, alegando que su antiguo empleador había violado la ley estatal de protección a denunciantes.
Sanford Health, en una declaración proporcionada a The Forum, indicó que no comenta sobre asuntos legales en curso. “Sanford Health no comenta sobre litigios activos o pendientes. Sanford Health es reconocido constantemente como una organización líder para trabajar en el sector de la salud, lo que demuestra un fuerte compromiso con la cultura laboral, el desarrollo del liderazgo y la provisión de recursos que apoyan el equilibrio entre la vida laboral y personal”, se lee en la declaración.
Según documentos judiciales, la Dra. Ganai fue contratada como oncóloga quirúrgica por Sanford en 2020 y su equipo “gestionaba rutinariamente casos altamente complejos… de otros departamentos y… instalaciones que no podían manejarlos adecuadamente y, a menudo, con pacientes que estaban muriendo”.
En agosto de 2023, la división de la Dra. Ganai fue objeto de críticas por parte de los administradores de Sanford debido a “resultados significativamente peores” basados en datos de un informe de Vizient. Este informe, según los documentos judiciales, mostraba que la Dra. Ganai y sus colegas tenían “una relación observada a esperada de mortalidad más alta de lo deseado”. Vizient es una empresa de mejora del rendimiento de la atención médica que proporciona datos de resultados de pacientes “derivados de la facturación administrativa (codificación) sin verificación clínica”.
La demanda señala que “Vizient fue diseñado para evaluar la calidad de los hospitales, no la calidad de los cirujanos”, y que cirujanos líderes habían aconsejado no utilizar los datos de Vizient para evaluar el desempeño quirúrgico. A pesar de una revisión de 2020 liderada por la Dra. Ganai que demostró que los datos de Vizient tenían “poca validez intrínseca” y solo informaban con precisión el 30% de los casos, Sanford continuó utilizando los datos con la esperanza de mejorar su posición en el ranking de hospitales de Vizient.
La Dra. Ganai fue invitada a reunirse con el director médico de Sanford Fargo, el jefe de cirugía y el director de servicios quirúrgicos en agosto de 2023, donde se le presentó un plan de mejora del desempeño basado en parte en los datos de Vizient y una revisión por pares. En esa reunión, la Dra. Ganai explicó que Vizient genera y compara tasas para cirujanos generales, y que, a diferencia del resto de la cirugía general, la práctica de la división de oncología quirúrgica “incluye casos altamente complejos que no se componen únicamente de cirugía general”.
La Dra. Ganai aceptó el plan de mejora del desempeño condicionado a recibir los datos del informe de Vizient y solicitó una reunión de revisión por pares, la cual se le dijo que se programaría, pero nunca se llevó a cabo, según la demanda. Después de recibir los datos de Vizient, la Dra. Ganai proporcionó a Sanford un “análisis exhaustivo” en respuesta, explicando nuevamente que la confiabilidad de los datos de Vizient era limitada y que no se controlaba la complejidad de los errores de codificación, entre otras cosas. También presentó datos que mostraban que, para tipos de casos específicos, ella y la división “tenían excelentes resultados en comparación con los datos nacionales”.
La demanda alega que, si bien el informe de Vizient no rastreaba adecuadamente los resultados de los pacientes, también mostró que la relación observada a esperada de la Dra. Ganai en las tasas de mortalidad “no era significativamente diferente” de la relación esperada basada en los casos que manejaba, y que un colega tenía tasas de mortalidad más altas, mientras que otro tenía tasas de readmisión y reoperación más altas.
En diciembre de 2023, la Dra. Ganai respondió a una pregunta de una encuesta anónima a empleados, afirmando que se “avergonzaba” de la administración de Sanford. “La administración es tóxica y no se preocupa por los pacientes ni por el bienestar de los médicos”, declaró en su respuesta.
Los documentos judiciales indican que las preocupaciones de la Dra. Ganai “se derivaron de la dependencia indebida de Sanford en el Informe Vizient, que no tenía en cuenta adecuadamente los resultados de los pacientes y la negativa de Sanford a proporcionar vías de revisión por pares para abordar la seguridad del paciente y cumplir con la Ley de Mejora de la Calidad de la Atención Médica”.
Posteriormente, ese mismo mes, la Dra. Ganai reconoció ante el vicepresidente de la Clínica Regional de Sanford en Fargo que el comentario era suyo, explicando que lo había escrito por preocupación por el trato que habían recibido los oncólogos quirúrgicos y su percibida falta de apoyo. También dijo que no había recibido respuesta a su análisis en respuesta al plan de mejora del desempeño y al informe relacionado de Vizient.
Un mes después, Sanford envió a la Dra. Ganai una carta notificándole que su empleo había sido rescindido. El caso de la Dra. Ganai fue trasladado a la Corte de Distrito de EE. UU. El 6 de marzo. Sanford solicitó el traslado porque la demanda de la Dra. Ganai planteaba reclamaciones federales, específicamente alegando discriminación laboral e interferencia en virtud de la Ley de Licencia Médica y Familiar, según documentos judiciales. Estaba programado para un juicio en octubre en el condado de Cass.
La Dra. Ganai está representada por el bufete de abogados Prinz Law Firm en Chicago y a nivel local por el abogado de Fargo, Leo Wilking.
