BLACKSBURG, Va. – La seguridad es primordial, incluso para aquellos que nunca han jugado hockey sobre hielo. Y es aún más crucial para los niños que practican este deporte a diario. Por ello, el Laboratorio de Cascos de Virginia Tech está trabajando para garantizar que el equipo que utilizan los jóvenes esté a la altura y los proteja adecuadamente.
“Nuestro programa tiene dos objetivos principales”, explica Steve Rowson, director del Laboratorio de Cascos. “El primero es informar a las personas sobre las diferencias relativas entre los cascos, pero nuestra segunda meta es proporcionar a los fabricantes una herramienta de diseño que les permita optimizar el diseño de los cascos al crear nuevos productos, reduciendo así el riesgo de conmociones cerebrales. Esperamos que estas calificaciones contribuyan a que haya mejores cascos disponibles para los jugadores.”
La mayoría de los deportes cuentan con un sistema de clasificación de seguridad para los cascos, utilizando una escala de cinco estrellas. Sin embargo, los cascos de hockey carecían de un sistema similar hasta que el Laboratorio de Cascos de Virginia Tech fue encargado de crear uno nuevo.
Este sistema de clasificación ya se utiliza en tiendas de todo el país y es confiado por padres de familia. “Para mí, la seguridad del casco y el sistema de clasificación por estrellas de Virginia Tech fueron la prioridad número uno a la hora de elegir un casco”, comenta Briana Beach. “En la tienda intentaron venderme el más caro, pero optamos por el que tenía la calificación más alta.”
¿Cómo se prueban los cascos? El Laboratorio utiliza una máquina de impacto de péndulo. “Tiramos del brazo del péndulo y probamos diferentes ángulos para representar diferentes velocidades”, explica Andrew Calis, estudiante de posgrado. “Para las pruebas con jóvenes, obviamente los jugadores no se mueven tan rápido como en niveles universitarios o de secundaria, por lo que reducimos ligeramente las velocidades.”
Charlie Statzer, propietario de CrossCheck Pro shop, se asegura de que las personas tengan el equipo adecuado para mantenerse seguras en el hielo y comparte algunos consejos adicionales a tener en cuenta al comprar un casco. “Lo primero que debes buscar son las etiquetas en la parte posterior del casco”, señala Statzer. “Hay una etiqueta que indica cuándo se fabricó el casco, pero lo más importante es la etiqueta HECO, que indica cuándo caduca. Después de un tiempo, los materiales químicos se degradan, y esto es para garantizar la seguridad de tu hijo.”
También es importante asegurarse de que el casco que compres se ajuste correctamente a tu hijo.
