En pocos días, la comunidad judía se reunirá alrededor de la mesa del Séder para relatar la historia del viaje de nuestro pueblo de la esclavitud a la libertad, una historia a menudo definida por milagros. Sin embargo, existe un detalle en esa narración que con frecuencia se pasa por alto. Los israelitas no simplemente esperaron un milagro para ser salvados. Antes de la plaga final, se les ordenó actuar, marcando los postes de sus puertas como señal de protección. Incluso en ese momento, fueron participantes activos en su propia seguridad.
Pésaj no solo cuenta una historia de milagros. Nos recuerda que la protección requiere acción, no solo en la forma en que aseguramos nuestras instituciones, sino también en cómo nos organizamos, defendemos nuestros derechos y presionamos para obtener los recursos necesarios para protegerlas.
Recientemente, presenciamos este principio en acción en la Sinagoga Israel en West Bloomfield, Michigan, donde una amenaza armada fue neutralizada antes de que pudiera ingresar a un preescolar con 140 niños en su interior. Ningún niño resultó herido, aunque un guardia de seguridad sí sufrió lesiones. El guardia actuó con valentía para detener al atacante y proteger a los presentes.
Para muchos, pareció un milagro. En realidad, fue el resultado de planificación, entrenamiento e inversión.
La comunidad actuó, y eso marcó la diferencia. Esa acción adoptó muchas formas: invertir en seguridad, prepararse para amenazas y organizarse a nivel local, estatal y federal para impulsar una financiación crítica. En todo el país, padres, líderes escolares y defensores han dado un paso adelante, reuniéndose con legisladores, testificando y presionando por un aumento de la financiación para la seguridad. El apoyo gubernamental ayudó, pero gran parte de la infraestructura que protegió a esos 140 niños fue posible gracias a la financiación filantrópica y el esfuerzo privado.
Ese modelo no es sostenible. Proteger a los niños en las escuelas judías y a las familias en los lugares de culto no puede depender de quién pueda recaudar más dinero. La seguridad no es un lujo. Es una responsabilidad básica del gobierno.
Sin embargo, hoy en día, los niveles de financiación están muy por debajo de lo necesario para hacer frente a las amenazas crecientes. El Programa de Subvenciones de Seguridad para Organizaciones sin Fines de Lucro, el programa federal principal que apoya a instituciones como la Sinagoga Israel, se encuentra actualmente atrapado en una disputa más amplia sobre la financiación del DHS en el Congreso y sigue estando subfinanciado.
El Congreso debe actuar y responder a la urgencia que las comunidades ya han demostrado. La financiación del Programa Federal de Subvenciones de Seguridad para Organizaciones sin Fines de Lucro debe aumentarse a mil millones de dólares para proteger a las instituciones en riesgo, mientras que los estados deben financiar por completo los programas de Subvenciones para la Seguridad Escolar para Escuelas No Públicas.
Un entorno de aprendizaje seguro debería ser algo dado por sentado, pero las escuelas judías enfrentan esta carga con mayor intensidad que la mayoría. Hoy en día, se ven obligadas a pagar lo que solo puede describirse como un “Impuesto Antisemitismo”, un costo asombroso que se requiere simplemente para mantener a los niños seguros del odio.
Un nuevo estudio de Teach Coalition muestra cuán insostenible se ha vuelto esto. Los costos de seguridad para las escuelas judías están aumentando a un ritmo seis veces mayor que cualquier otro gasto. La escuela promedio ahora gasta más de 400.000 dólares anuales, más de 1.000 dólares por estudiante, solo en seguridad. Para mantenerse al día, el 59% de los estudiantes pagan una tarifa de seguridad separada solo para entrar por las puertas de la escuela. Cada dólar gastado en seguridad es un dólar que no se gasta en maestros, recursos para el aula o apoyo a los estudiantes, lo que obliga a las escuelas a realizar intercambios imposibles.
Cuando las escuelas cierran por Pésaj, muchos padres sienten una sensación de alivio al saber que sus hijos están en casa. Esto refleja algo que escuchamos con demasiada frecuencia. Después de ataques en los Estados Unidos o en Israel, las escuelas reciben llamadas de padres que preguntan sobre la seguridad, sobre lo que cambiará. Ningún padre debería sentirse más seguro simplemente porque la escuela no está en sesión.
La seguridad pública es la responsabilidad fundamental del gobierno. Si bien las comunidades judías están marcando los postes de sus puertas con todas las medidas que pueden pagar, desde guardias hasta cámaras y una infraestructura reforzada, esta carga no debe recaer únicamente sobre las familias que ya están sobrecargadas por el costo de la matrícula.
Al acercarnos a Pésaj, nos recordamos que la libertad no se concede simplemente. Debe ser salvaguardada. Al igual que nuestros antepasados marcaron sus postes de puertas, las comunidades están haciendo su parte invirtiendo en seguridad, defendiendo el cambio y trabajando con líderes locales, estatales y federales para promover una financiación crítica. Pero esto no puede depender solo de las comunidades.
Ahora es el momento de que el gobierno cumpla con su parte. Pésaj nos enseña a no confiar en los milagros, sino a actuar y a compartir la responsabilidad. Ninguna familia debería tener que elegir entre celebrar su libertad y temer por la seguridad de sus hijos.
