Damasco, 8 de diciembre de 2024 – Tras la captura de Damasco por fuerzas de oposición, los sirios han comenzado a derribar imágenes de Bashar al-Assad y a eliminar su nombre de edificios públicos, poniendo fin a más de 50 años de un régimen dinástico que impregnaba cada aspecto de la vida pública.
Desde que Hafez al-Assad tomó el poder en 1970, el régimen del partido Baath inscribió sistemáticamente el nombre de la familia al-Assad en todo el paisaje físico y simbólico de Siria. Escuelas, aeropuertos, hospitales e instituciones gubernamentales llevaban su nombre, mientras que la moneda en circulación mostraba las imágenes tanto de Hafez como de su hijo Bashar.
En Latakia, las autoridades renombraron el Aeropuerto Internacional Basil al-Assad con su denominación geográfica original tras el colapso del régimen. En todo el país, las escuelas retiraron los rótulos con los nombres de los miembros de la familia al-Assad.
Ahora, el gobierno interino presidido por Ahmed al-Sharaa se enfrenta a la tarea de deshacer décadas de propaganda que exaltaban una dictadura, así como a importantes obstáculos legales que superar.
Un marco legal que facilitó el culto a la personalidad
La investigadora legal Maya Hussein al-Khatib señaló que lagunas legislativas sistemáticas apoyaron lo que ella denomina una apropiación simbólica de la propiedad estatal. Según declaró a Euronews, la Ley de Administración Local No. 107 de 2011 otorgó a los consejos ejecutivos la autoridad para nombrar calles e instalaciones sin una supervisión judicial adecuada.
“Este poder, legalmente conocido como ‘poder discrecional’, puede ser una herramienta útil si es ejercido por consejos honestos, pero se convirtió en un instrumento de lealtad en ausencia de controles y equilibrios”, explicó Al-Khatib.
La constitución siria no prohibía nombrar instalaciones en honor a personas vivas, aunque el Artículo 8 establecía que los fondos públicos no debían servir a intereses facciosos. Al-Khatib añadió que la impresión de la imagen del gobernante en la moneda se basaba en un decreto del Artículo 23 de la Ley Monetaria Básica de 2002. Aunque formalmente legal, lo describió como una violación del principio de neutralidad del dinero público.
El Artículo 51 del Código Civil sirio estipula que todo ciudadano tiene derecho a oponerse al uso injustificado de su nombre y a solicitar la cesación de dicha infracción. Si alguien se niega a utilizar su nombre, insistir en ello constituye una ofensa legal, según Al-Khatib.
El coste psicológico de las imágenes del régimen
La psicóloga Ghazal Samih explicó que las personas criadas en entornos que santificaban al gobernante y criminalizaban el cuestionamiento perdieron su capacidad de pensar críticamente. “No por debilidad mental, sino porque los recursos son limitados y las necesidades básicas agotan la energía mental”, afirmó Samih a Euronews.
Estas personas desarrollan una alta sensibilidad a la diferencia por temor al castigo o al ostracismo, y pierden su identidad personal, disolviéndose en una identidad colectiva impuesta, según la psicóloga. El mecanismo psicológico que impulsa a las personas a imponer la glorificación se basa en la creencia de que “los seres humanos necesitan una identidad colectiva, y la sensación es que glorificar al gobernante significa proteger al grupo”, añadió Samih.
Subrayó la necesidad de fomentar el pensamiento crítico sin culpa y separar las emociones del trabajo institucional como condición para construir un Estado de ciudadanía.
Propuestas de reforma para la justicia transicional
Al-Khatib propuso una justicia transicional simbólica a través de una revisión exhaustiva de todas las convenciones de nomenclatura impuestas durante los últimos 50 años y su sustitución por símbolos nacionales inclusivos. Llamó a la creación de un Comité Nacional de Símbolos –que incluiría jueces, historiadores y ciudadanos comunes– para garantizar la imparcialidad.
La investigadora propuso mecanismos para proteger la propiedad pública de la apropiación simbólica, incluida la protección constitucional contra la explotación de las instituciones públicas para glorificar a los individuos y la prohibición penal del uso de fondos públicos para la glorificación, todo ello sancionable por ley.
“Estos mecanismos deben activarse a través de la Ley de Justicia Transicional Simbólica, que regula una revisión exhaustiva de todas las designaciones y símbolos nacionales impuestos durante el período de tiranía, con la prioridad de honrar la memoria de las víctimas”, declaró Al-Khatib.
Samih señaló que la protección legal por sí sola es insuficiente sin un cambio psicológico y social. Construir un Estado de igualdad de derechos y una democracia funcional para todos requiere separar las emociones del trabajo institucional y difundir la aceptación de la diferencia a través de la educación y los medios de comunicación, explicó. Solo instituciones justas y eficaces pueden reemplazar la necesidad psicológica de un líder dando a los ciudadanos un verdadero sentido de pertenencia al país en lugar de a un individuo, concluyó.
