KNOXVILLE, Tennessee – La Universidad de Tennessee ha presentado a su nuevo miembro de cuatro patas, Smokey XII, quien debutará el 11 de abril en el partido de primavera de fútbol americano Orange and White en el estadio Neyland.
Smokey XII, un sabueso bluetick de dos años originalmente llamado Neyland, llega a la universidad gracias a la recomendación de miembros de la comunidad de rescate de sabuesos bluetick en el este de Tennessee. Los dueños originales ya no podían brindarle el cuidado que necesitaba, por lo que un amante de los perros se dedicó a encontrarle un hogar permanente. Un equipo de búsqueda de la UT evaluó al can y reconoció su potencial como mascota.
Actualmente, Smokey XII está siendo acogido por un empleado del Colegio de Medicina Veterinaria de la UT, lo que le ha ayudado a adaptarse a las multitudes y a los ambientes ruidosos, incluyendo partidos de baloncesto de Tennessee.
“Neyland, también conocido como Smokey XII, podría ser la historia de éxito más conmovedora de Vol Nation”, dijo Paul Plummer, decano del Colegio de Medicina Veterinaria de la UT, en un comunicado de prensa. “Este hermoso sabueso bluetick ha encontrado su hogar definitivo en Rocky Top. Con el apoyo de estudiantes dedicados y la guía de los mejores veterinarios del país, Smokey XII está listo para conocer a su nueva familia Volunteer y llevar emoción a los fanáticos dondequiera que vaya”.
Smokey XII asume el relevo de Smokey XI, quien se retiró antes de finalizar la temporada de fútbol americano de Tennessee en 2025 debido a un temperamento reservado que le incomodaba aparecer en público. Smokey XI fue presentado antes de la temporada de fútbol de 2022 y tuvo dificultades para adaptarse al ambiente ruidoso del estadio Neyland.
La Universidad de Tennessee colabora con la familia Hudson para entrenar a cada generación de Smokey, y los encargados de Knoxville trabajan en estrecha colaboración con la universidad, incluso en la búsqueda de Smokey XII. Los miembros de la fraternidad agrícola Alpha Gamma Rho se encargarán de él durante los días de partido.
La tradición de tener un sabueso bluetick como mascota de la UT se remonta a 1953, cuando el UT Pep Club celebró un concurso durante el medio tiempo de un partido de fútbol contra Mississippi State. Los estudiantes votaron y eligieron a “Brooks’ Blue Smokey”, el galardonado sabueso bluetick del Rev. W.C. “Bill” Brooks, quien cautivó a los fanáticos con un aullido tras su presentación.
Ahora, el duodécimo miembro de la tradición de la UT actuará como mascota saludando a los fanáticos, aullando por los Vols en la banda y corriendo a través de la Power T formada por la Pride of the Southland Marching Band para comenzar cada partido en casa en el estadio Neyland.
Keenan Thomas es el reportero de educación superior de Knox News. Correo electrónico: keenan.thomas@knoxnews.com.
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