Miles de ciudadanos occidentales se han unido a las fuerzas armadas israelíes en el contexto de su guerra, calificada de genocida, en Gaza, lo que plantea interrogantes sobre la responsabilidad legal internacional de los extranjeros implicados en presuntos crímenes de guerra contra los palestinos.
Más de 50.000 soldados en el ejército israelí poseen al menos otra ciudadanía, siendo la mayoría de ellos ciudadanos de Estados Unidos o de países europeos, según información obtenida por la ONG israelí Hatzlacha a través de la Ley de Libertad de Información de Israel.
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Desde el 7 de octubre de 2023, la guerra israelí contra Gaza ha causado la muerte de al menos 72.061 personas, en acciones militares que han sido calificadas como crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad por organizaciones de derechos humanos.
Organizaciones de derechos humanos de todo el mundo han estado intentando identificar y procesar a ciudadanos extranjeros, muchos de los cuales han publicado videos de sus abusos en las redes sociales, por su participación en crímenes de guerra, particularmente en Gaza.
Entonces, ¿qué revelan los primeros datos sobre el ejército israelí? ¿Y cuáles podrían ser las implicaciones legales para los soldados con doble nacionalidad?
¿Qué nacionalidades extranjeras se alistan más en el ejército israelí?
Al menos 12.135 soldados alistados en el ejército israelí poseen pasaportes estadounidenses, liderando la lista por un amplio margen. A esto se suman 1.207 soldados que poseen otro pasaporte además del estadounidense e israelí.
Los datos, compartidos con Al Jazeera por el abogado israelí Elad Man, asesor legal de Hatzlacha, muestran que 6.127 ciudadanos franceses sirven en el ejército israelí.
El ejército israelí, que compartió estos datos por primera vez, señaló que los soldados con múltiples ciudadanías se cuentan más de una vez en el desglose.
Las cifras corresponden a los miembros del servicio alistados en el ejército hasta marzo de 2025, 17 meses después del inicio de la devastadora guerra de Israel en Gaza.
Rusia ocupa el tercer lugar, con 5.067 ciudadanos sirviendo en el ejército israelí, seguido por 3.901 ucranianos y 1.668 alemanes.
Los datos revelaron que 1.686 soldados en el ejército tienen doble nacionalidad británica-israelí, además de 383 soldados más que poseen otro pasaporte además del británico e israelí.
Sudáfrica, que presentó un caso de genocidio contra Israel ante el Tribunal Internacional de Justicia (TIJ), también tenía 589 de sus ciudadanos sirviendo en las filas del ejército israelí.
Además, 1.686 soldados tienen ciudadanía brasileña, 609 argentinos, 505 canadienses, 112 colombianos y 181 mexicanos, además de su nacionalidad israelí.
El ejército israelí está compuesto por un estimado de 169.000 efectivos activos y 465.000 reservistas, de los cuales casi el ocho por ciento tiene doble o múltiples ciudadanías.
¿Pueden los ciudadanos con doble nacionalidad ser juzgados por crímenes de guerra en Gaza?
Ilias Bantekas, profesor de derecho transnacional en la Universidad Hamad Bin Khalifa de Qatar, declaró a Al Jazeera que “los crímenes de guerra implican responsabilidad penal en virtud del derecho internacional, independientemente de lo que diga la legislación de nacionalidad”.
De lo contrario, los nazis alemanes, cuya legislación les permitía y obligaba a cometer atrocidades, no incurrirían en ninguna responsabilidad, añadió Bantekas. “La doble nacionalidad es irrelevante para la responsabilidad penal”, afirmó.
Sin embargo, el principal problema para procesar a los acusados “es llevarlos a su territorio y presentarlos ante un tribunal”, señaló.
Bantekas también añadió que no hay diferencia en cuanto a la responsabilidad entre los soldados nativos y los de doble nacionalidad.
De hecho, los ciudadanos con doble nacionalidad “también pueden ser responsables en virtud de las leyes que impiden el servicio militar en conflictos extranjeros o unirse a los ejércitos de otras naciones”, dijo el profesor.
Procesar a ciudadanos extranjeros ha sido “prácticamente la norma”, señaló.
“Piense en los nazis alemanes juzgados por los tribunales de guerra aliados después de la Segunda Guerra Mundial, los oficiales japoneses juzgados por los tribunales militares estadounidenses y los crímenes cometidos durante el conflicto bosnio, donde los presuntos infractores fueron juzgados por diversos tribunales en Europa”, dijo Bantekas a Al Jazeera.
El pasado mes de mayo, la Oficina de Asuntos Exteriores del Reino Unido declaró que las denuncias de crímenes de guerra deben presentarse ante la Policía Metropolitana.
“El Reino Unido reconoce el derecho de los ciudadanos británicos con doble nacionalidad a servir en las fuerzas armadas legítimamente reconocidas del país de su otra nacionalidad”, afirmó. “Las denuncias de crímenes de guerra deben presentarse a la Policía Metropolitana para su investigación”.
¿Han sido juzgados ciudadanos extranjeros por crímenes de guerra en Gaza?
Los ciudadanos con doble o múltiples nacionalidades aún no han sido arrestados por cometer crímenes de guerra en Gaza. Pero los grupos de derechos humanos, incluidos los abogados, están intentando procesarlos.
En el Reino Unido, el pasado mes de abril, el Centro Palestino de Derechos Humanos (PCHR) con sede en Gaza y el Centro de Derecho de Interés Público (PILC) con sede en el Reino Unido presentaron un informe de 240 páginas a la Policía Metropolitana.
Las acusaciones contra los 10 ciudadanos británicos, cuyos nombres no se han revelado públicamente, incluyen asesinato, traslado forzoso de personas y ataques contra personal humanitario, entre octubre de 2023 y mayo de 2024.
En septiembre del año pasado, se presentó una denuncia en Alemania contra un soldado de 25 años, nacido y criado en Múnich, por participar en el asesinato de civiles palestinos en Gaza, por el PCHR, el Centro Europeo para los Derechos Constitucionales y Humanos (ECCHR), Al-Haq y el Centro de Derechos Humanos Al Mezan.
El francotirador, con disparos documentados cerca de los hospitales Al-Quds y Nasser de Gaza entre noviembre de 2023 y marzo de 2024, era miembro de una unidad conocida como “Refaim”, “fantasma” en hebreo.
También están en curso procedimientos legales contra miembros de la misma unidad en Francia, Italia, Sudáfrica y Bélgica.
La fiscalía belga también abrió una investigación judicial el pasado mes de octubre sobre un ciudadano belga-israelí de 21 años, miembro de Refaim.
La ley del servicio militar obligatorio en Israel exime a los ciudadanos con doble nacionalidad que residen en el extranjero, lo que convierte el alistamiento en un acto voluntario, una distinción importante a la hora de juzgar estos crímenes en los tribunales extranjeros. Los abogados han señalado que la naturaleza voluntaria del servicio de los soldados los hace más responsables de los presuntos crímenes.
¿Qué dice el derecho internacional sobre los soldados en guerras extranjeras?
Sudáfrica presentó su caso ante el TIJ en diciembre de 2023, argumentando que la guerra de Israel en Gaza viola la Convención de las Naciones Unidas de 1948 sobre la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio.
Si bien una decisión final podría tardar años, el TIJ emitió medidas provisionales en enero de 2024 ordenando a Israel que tomara medidas para prevenir actos de genocidio en Gaza y que permitiera el acceso sin obstáculos a la ayuda humanitaria. Pero Israel ha continuado restringiendo el suministro de ayuda a Gaza en violación de la orden provisional del TIJ.
En virtud de la Convención sobre Genocidio de 1948, los países que son parte de la tratado tienen la obligación vinculante de prevenir y castigar el genocidio. Los países pueden investigar y procesar a las personas que puedan haber cometido o sido cómplices de este delito.
En marzo del año pasado, el Centro Internacional de Justicia para los Palestinos (ICJP) anunció la campaña “Global 195” para responsabilizar a los individuos israelíes y con doble nacionalidad por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad en Gaza.
La coalición tiene como objetivo trabajar simultáneamente en múltiples jurisdicciones para solicitar órdenes de arresto privadas e iniciar procedimientos legales contra los implicados, incluidos los miembros del ejército israelí y todo el mando militar y político israelí en su alcance.
Para los países que son parte del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI), existe una capa adicional, donde la CPI puede afirmar su jurisdicción. Palestina ha sido Estado parte desde 2015.
El Estado de Palestina es reconocido como una nación soberana por 157 de los 193 Estados miembros de la ONU, lo que representa el 81 por ciento de la comunidad internacional. Más recientemente, ha sido reconocido por Francia, Bélgica, Canadá, Australia y el Reino Unido.
Un ciudadano extranjero, cuyo país considera a Palestina un “Estado amigo”, también sería vulnerable a la persecución por participar en los crímenes de guerra del ejército israelí en Gaza.
¿Cómo está rastreando la Fundación Hind Rajab a los presuntos criminales de guerra?
La Fundación Hind Rajab, nombrada en honor a una niña palestina de cinco años cuyo asesinato a manos de soldados israelíes el 29 de enero de 2024 se convirtió en un símbolo del genocidio de Israel en Gaza, ha estado acumulando grandes cantidades de datos con información identificable sobre soldados israelíes.
La fundación con sede en Bélgica es la fuerza impulsora detrás de un esfuerzo internacional para lograr la rendición de cuentas por los crímenes de guerra en Gaza, y desde entonces ha presentado varias demandas, incluida una impugnación histórica dirigida a 1.000 soldados israelíes.
La fundación identificó a numerosos individuos con doble nacionalidad, incluidos 12 de Francia, 12 de Estados Unidos, cuatro de Canadá, tres del Reino Unido y dos de los Países Bajos, en la denuncia.
La fundación ha rastreado TikTok, Instagram y YouTube, donde los soldados israelíes se jactan de atrocidades en Gaza, para recopilar información sobre los soldados. Ha estado utilizando estas pruebas para seguir el rastro de los acusados de crímenes de guerra.
“Tenemos en nuestra posesión muchos más perfiles de ciudadanos con doble nacionalidad además de los 1.000 soldados nombrados en nuestra denuncia ante la CPI. Seguiremos emprendiendo acciones legales contra todos ellos en los tribunales nacionales de sus respectivos países”, dijo la fundación en octubre de 2024. “La impunidad debe terminar, en todas partes”.
La Fundación Hind Rajab dice que persigue la responsabilidad penal de los criminales de guerra israelíes, desde aquellos que planificaron y ordenaron las operaciones hasta aquellos que las ejecutaron, incluidos los ciudadanos extranjeros que hayan participado o financiado estos crímenes.
Su fundador, Dyab Abou Jahjah, también fue amenazado por el ministro israelí de Asuntos de la Diáspora, Amichai Chikli, quien le dijo que “vigilara su localizador” en una publicación en X, una alusión a ataques mortales contra los sistemas de comunicación de los miembros de Hezbollah en septiembre de 2024. Al menos 12 personas murieron y más de 3.000 resultaron heridas cuando miles de localizadores fueron detonados por operativos israelíes durante esos ataques.
En enero del año pasado, una denuncia presentada por la Fundación Hind Rajab llevó a un juez brasileño a ordenar una investigación sobre un soldado israelí de vacaciones en el país. El soldado tuvo que huir, lo que llevó al ejército israelí a ordenar a todas las tropas que hayan participado en combate que ocultaran sus identidades.
“La responsabilidad penal en virtud del derecho internacional no puede disolverse por plazos de prescripción. Se extiende para siempre y no se aplica ningún plazo de prescripción”, dijo Bantekas de la Universidad Hamad Bin Khalifa.
Sin embargo, procesar a los miembros del ejército israelí “es prácticamente difícil por dos razones”, dijo, señalando la dificultad de obtener pruebas de primera mano y la reticencia de los fiscales nacionales que puedan temer repercusiones políticas u otras.
“Si la opinión pública y la opinión política en Europa cambian mucho más a favor de Palestina de lo que son ahora, entonces los enjuiciamientos nacionales se sentirán más cómodos para iniciar los enjuiciamientos”, dijo a Al Jazeera.
