Sophie Nélisse, conocida por su papel de Rose Landry en “Heated Rivalry” y Shauna Shipman en “Yellowjackets”, es una actriz con un talento en ascenso. Su carrera comenzó en la infancia, con un papel importante en la película de 2013 “The Book Thief”, que narra la historia de una joven en la Alemania nazi. Desde entonces, ha participado en diversas producciones, incluyendo el drama de la Segunda Guerra Mundial “Irena’s Vow” y la comedia de misterio “The Kid Detective”.
“The Kid Detective” plantea una pregunta intrigante: ¿qué sucede cuando Encyclopedia Brown, el precoz detective infantil que resuelve misterios menores, crece? La película presenta a Abe Appelbaum (Adam Brody), un antiguo detective infantil convertido en un investigador privado en dificultades. Aunque su encanto para resolver pequeños misterios se desvaneció al dejar la escuela media, a los 32 años aún se aferra a su vocación. Un día, una adolescente llamada Caroline (Nélisse) llega a su oficina para solicitar su ayuda en un caso real: el asesinato de su novio, Patrick.
Estrenada a finales de 2020, “The Kid Detective” tuvo un lanzamiento desafortunado debido a la pandemia de COVID-19. Sin embargo, su escritor y director, Evan Morgan, en una entrevista en el podcast “My First Picture”, vio el lado positivo y argumentó que la competencia teatral era menor. Morgan comentó: “Para una producción independiente, lo único que realmente esperas es que la gente sepa que la película existe”. A pesar de recaudar solo alrededor de 360.000 dólares en taquilla, “The Kid Detective” ha ganado más atención desde que comenzó a estar disponible en plataformas de streaming, especialmente después del éxito de Nélisse en “Yellowjackets”, lo que la convierte en una película imperdible para sus fans.
The Kid Detective pairs Adam Brody and a young Sophie Nélisse
“The Kid Detective” comparte similitudes con la película de misterio de Rian Johnson, “Brick”, que traslada un misterio al estilo de Dashiell Hammett a un instituto. Ambas películas evitan la simple parodia, ya que las apuestas y la violencia de los misterios son de vida o muerte. Como Morgan explicó en “My First Feature”, su concepto original era una película sobre un detective infantil que resolvía crímenes reales y “horribles”, como asesinatos, pero después de conocer a Adam Brody, cambió la premisa para adaptar el papel principal a Brody.
Al igual que “Brick”, “The Kid Detective” está estructurada como un clásico noir, pero ambientada en un suburbio. Una mujer entra en la oficina de un investigador privado para pedirle que resuelva un asesinato. A lo largo del camino, desentraña el caso y secretos oscuros que nunca esperó encontrar. Abe incluso narra la historia en ocasiones, completando la atmósfera noir. Durante la película, Caroline se une a Abe en su investigación, actuando como su Watson, aunque Abe dista mucho de ser un Sherlock Holmes. Con sus ojos de ciervo y su voz suave, Nélisse proyecta una inocencia clásica de chica de al lado, que contrasta con la oscuridad que se avecina en el pueblo.
En el punto más bajo del tercer acto, Abe se abre a Caroline sobre su sentimiento de haber desperdiciado su potencial infantil: “Es difícil aceptar la diferencia entre quién eres en tu cabeza y quién eres en el mundo”, dice. Caroline también se confiesa a él, admitiendo que está harta de que todos la traten como una niña que ni siquiera sueña con romper las reglas. Si conoces a Sophie Nélisse, sabes que puede llegar a ser más oscura. Cuando la ves, esperas una Caroline, pero “Yellowjackets” utilizó esa expectativa para sorprender al público cuando Shauna se convirtió en un monstruo.
The Kid Detective combines comedy with a dead-serious mystery
Si bien Nélisse como Caroline es un ingrediente vital, “The Kid Detective” es, ante todo, la historia de Abe. Como la mayoría de los detectives ficticios, tiene un caso sin resolver que lo persigue: cuando era un verdadero detective infantil, su amiga Gracie Gulliver (Kaitlyn Chalmers-Rizzato) desapareció. Incluso si nadie en el pueblo esperaba que un niño resolviera un secuestro, Abe pensó que debería haberlo hecho; falló a Gracie y a sí mismo.
La percepción de Abe sobre su ciudad natal refleja su autoimagen. Comenta, en la narración y en el diálogo, que la ciudad es mucho menos brillante y soleada que cuando era niño, al igual que él está bebiendo y muy lejos de sus días de gloria en miniatura. En esta parte, el estilo de comedia deadpan de Brody es perfecto. Abe ve a Caroline como un avatar de Gracie, su segunda oportunidad para resolver un crimen real y ayudar a una chica necesitada. Para ese personaje, necesitas una actriz que pueda parecer a la vez ingenua y más madura de lo que parece bajo esa ingenuidad. Hablando sobre el arco de Caroline, Nélisse dijo: “Ella es un alma vieja y entiende mucho más de lo que crees”.
Aunque “The Kid Detective” concluye con todos los cabos sueltos del misterio atados, se reserva la resolución emocional para los protagonistas. En la última escena entre Abe y Caroline, hay mucho aire vacío y ninguna sentimentalidad sobre su aventura juntos. Conocen la verdad, pero es difícil sentirse demasiado triunfante al respecto. Vale la pena ver “The Kid Detective” para entender por qué.
